Зимой 1941 года Ленинград был прочно захвачен в тиски голода. Но не только голод мучил горожан. Острый недостаток продовольствия усугублялся жестокими морозами. Были отключены водопровод, канализация, паровое отопление, электроэнергия — не было топлива! К началу декабря ситуация была близка к критической. Нужно было принимать решительные меры...
Городу нужны дрова!
10 декабря 1941 года главного архитектора Ленинграда Николая Варфоломеевича Баранова вызвали в Смольный и поставили неожиданную для него задачу. Необходимо было в двухдневный срок подготовить предложения о том, в каких садах и в каком количестве начать вырубку деревьев.
Баранов опешил:
«Но ведь сады и парки строит время. То, что мы вырубим сегодня, удастся восстановить только через 50—70 лет!»
Но руководство города было непреклонно: нужны дрова для отопления госпиталей, больниц, хлебозаводов. Как ни жаль вековые деревья ленинградских садов, но ради спасения людей нужно пойти на такие жертвы. Однако Баранову не верилось, что нет никакого другого способа решить эту проблему. Он попросил время подумать. И ему пошли навстречу:
«Пожалуйста, думайте, ищите варианты. Помните лишь одно — через двое суток мы ждем от вас конкретных и обоснованных предложений, где взять 200 тысяч кубометров дров».
Выйдя из Смольного, Баранов стал напряженно размышлять. Неужели все же придется вырубать знаменитые ленинградские сады и парки? Мозг архитектора судорожно искал решение, но в голову так ничего и не приходило. И тут его внимание привлек столб дыма, поднимавшийся в небо где-то на окраине города — горели какие-то деревянные постройки, подожженные недавним немецким артобстрелом. Архитектора вдруг осенило! Он вспомнил, как еще в начале блокады горел аттракцион «американские горки» в саду возле зоопарка. Но ведь в парках и садах находятся десятки никому сейчас не нужных деревянных построек — эстрадные площадки, аттракционы, киоски, летние театры, рестораны. Вот откуда можно взять недостающую древесину!
Баранов немедленно отправился в архитектурно-планировочное управление, собрал сотрудников и разъяснил задачу, был немедленно составлен перечень всех деревянных объектов, находящихся в ленинградских садах и парках — в первую очередь в ЦПКиО, Таврическом саду, Екатерингофском парке. Двое суток в заледеневших комнатах, не снимая пальто и шапок, архитекторы готовили материалы для доклада городскому руководству. К назначенному сроку Н. В. Баранов принес в Смольный всю необходимую документацию. Оказалось, что за счет разборки пустующих деревянных построек можно получить 400 тысяч кубометров дров — в два раза больше, чем требовалось! Ленинградские парки были спасены...
