В ходе подготовки к выставке зимой 1958-1959, Фонтана, столкнувшись с трудностями в работе, в расстройстве полоснул неудачный холст ножом, и сразу же осознал потенциал этого жеста.
С тех пор его картины получили множество интерпретаций.
Зияющие надрезы, края которых, в зависимости от техники, выворачиваются наружу, или, как на картине «Пространственная концепция: ожидание» сворачиваются внутрь, вызывают ассоциации с ритуальной скарификацией (шрамированием) или с женскими половыми органами.
Сам Фонтана говорил, что отверстия в монохромном холсте с подкладкой из черной кисеи также повествуют о пустоте, небытии или безграничности пространства.