Заметки историка

19 июля 1545 года. Пролив Те-Солент, у побережья Англии. Король Генрих VIII наблюдает за манёврами своего флота с берега. 80 кораблей выстроились в боевой порядок, готовясь отразить вторжение французов, которые высадились на острове Уайт. В центре — гордость английского флота, флагманская каракка "Мэри Роуз". Самое мощное судно своего времени. 700 тонн водоизмещения, 91 орудие на борту. И вдруг — неожиданный порыв ветра. Корабль наклоняется на правый борт. Вода хлынула в открытые орудийные порты...

Темнота. Сырые каменные стены. Коридоры, которые бесконечно ветвятся, уходят вниз, поворачивают, запутывают следы. Запах плесени и — где-то глубоко внизу — тяжёлое, хриплое дыхание. Топот копыт по камню. Каждые девять лет сюда спускались 14 человек. Семь юношей и семь девушек. Их вели по извилистым переходам, оставляя за спиной единственный источник света — вход, который с каждым шагом становился всё меньше. Они знали: обратной дороги нет. В центре этого лабиринта жил Минотавр. Чудовище с телом человека и головой быка...

21 ноября 1980 года, 7:07 утра. Лас-Вегас-Стрип. Отель и казино MGM Grand — 26 этажей, более 2000 номеров, около 5000 человек внутри. Ресторан The Deli на первом этаже закрыт — там никого нет. Но в холодильной витрине с пирожными начинается пожар. Через несколько минут огонь охватит этаж казино. Через час дым заполнит верхние этажи отеля. А через несколько часов будут объявлены первые цифры: 85 погибших, более 700 раненых. Это остаётся самой смертоносной катастрофой в истории Невады и третьим по числу жертв пожаром в отелях в современной истории США...

На Красной площади стоит собор, который знает каждый. Собор Покрова Пресвятой Богородицы, что на Рву — так он именуется официально. Но в народе его называют проще: храм Василия Блаженного. Почему собор, построенный в честь взятия Казани, получил имя человека, который ходил по Москве голым, спал на земле, носил вериги и говорил то, что другие боялись произнести даже шёпотом? Ответ — в судьбе Василия. Юродивого, который стал святым. Василий родился в конце 1460-х годов в селе Елохово под Москвой (сегодня — это район Москвы, где стоит Елоховский собор)...

29 ноября 1941 года. Деревня Петрищево под Москвой. Восемнадцатилетнюю девушку выводят на казнь. На груди — табличка с надписью "Поджигатель домов". Вокруг — немецкие солдаты, несколько офицеров, местные жители, согнанные смотреть. Она стоит на ящике. С петлёй на шее. И кричит: "Сколько нас ни вешайте, всех не перевешаете, нас 170 миллионов! Но за меня вам наши товарищи отомстят!" Ящик убирают из-под ног. Немцы фотографируют. Тело провисит на виселице ещё месяц, и только после очередного надругательства над ним, фашисты отдадут распоряжение убрать виселицу...