“Кажется, случайность”

Когда Лиза выходит к доске, аудитория - огромная, стеклянная, почти прозрачная - замирает. На её футболке - застиранный принт с цифрами, на джинсах - мел. За спиной - уравнение, которое месяц сводило с ума семинар. А она решает его в три строки. — Не то чтобы я знала ответ, — говорит она тихо. — Просто я вижу наклон. Если график ведёт себя странно, значит, он хочет что-то сказать. Иногда это просто тишина, иногда - истерика. Но любая функция врёт одинаково. Смех. Тёплый, искренний. Ей аплодируют не за результат - а за то, как она нестандартно думает, как мыслит...

Пятничный вечер. Миша сидит в машине на парковке у супермаркета и смотрит в руль. В пакете - пельмени, кетчуп, пиво и зарядка для телефона. Всё, как всегда. Он не сразу замечает, что телефон светится - незнакомый номер. Обычно не отвечает на незнакомые номера. Но сегодня что-то подсказало: ответь. — Алло! Пауза. — Здравствуйте… это… Простите, это Михаил? Михаил Веденин? — Да. А вы кто? — Простите, я… Это, наверное, странно. Меня зовут Аня. У меня ваш номер оказался в старом телефоне моего отца...

Они не были идеальной парой. Не было вечных объятий, пылких признаний в сторис, громких “люблю” на публику. Были привычки. Простые шутки, которые понимали только они двое. Был чайник, который он не выбрасывал, хотя давно сломался — потому что “у него удобная ручка”. Жили и дышали в одном ритме. Пятнадцать лет. Разошлись из-за ерунды. Он забыл купить хлеб. Она — устала молчать про мелочи. Он ответил, что она вечно критикует. Она кинула полотенце в раковину, он захлопнул дверь. Вечером уже не разговаривали...

С Лерой мы вместе пятнадцать лет. Познакомились случайно в автобусе: Москва - Питер. Я ехал в командировку, она - к подруге на выходные. Случайное место, случайный разговор, случайное плечо. А потом - неслучайная жизнь. Двое детей. Ипотека. Пельмени по вторникам. Кофе по выходным. Любовь, которая не кричит, не требует, не пылает. Она как вода в колодце - не видно с поверхности, но если дотянуться — живая. Снова командировка. Выпала внезапно. И снова Питер. Я специально выбрал место 15A - то самое, с которого началась наша история с Лерой...

Прошло еще несколько дней. Сны не снились. Алина ждала подсказок где искать шкатулку. И вдруг — звонок. Это была Лидия Ивановна, старая подруга бабушки. — Приходи ко мне. Есть кое-что важное, — голос её был необычайно спокойным, даже чересчур. День был серый и туманный, когда она приехала. Дом Лидии Ивановны стоял на отшибе. Старый, с облупившимися ставням, утопленный в запущенном саду. Внутри пахло воском, старой бумагой и чем-то ещё — неуловимо тяжёлым, тянущим вниз. Лидия встретила её тепло, как обычно...

Прошло несколько дней с той ночи, когда Алина впервые услышала просьбу девочки. Сны становились всё ярче. Из них она узнала, что сто лет назад в старой усадьбе состоялся тайный обряд с зеркалами. Его целью было: получить защиту рода, продлить власть и богатство семьи. Для обряда нужна была “жертва” - чистая душа. Родители девочки, душа которой сейчас просит помощи, должны были пожертвовать кого-то из прислуги, но всё пошло не по плану. Девочка, спрятавшись в зале за шторами, где проводили обряд, случайно оказалась в ловушке зеркал - её душа запечаталась в их сети...

Алина нашла зеркало случайно, в старом маленьком антикварном магазине на окраине города. Оно стояло в углу, покрытое пылью, в раме из потемневшего дерева — резные лозы переплетались в странный узор, будто хранили какую-то древнюю историю. Она любила старинные вещи. Когда Алина дотронулась до рамы, в груди защемило - странное чувство. Как будто раньше она уже стояла перед этим зеркалом, хотя точно знала: такого быть не могло. Она купила его без лишних вопросов. Дома поставила зеркало в спальне, напротив окна...

Часть 1. Часть 2. Казалось, всё закончилось. Мария привела в порядок дом, взяла в руки дела. Много работала. Ее семья были ей опорой. Иногда в редкие вечера позволяла себе выдохнуть: просто сидела у камина, смотрела на огонь и слушала треск горящих дров. Но судьба, как всегда, приготовила свой поворот. Однажды она пришла на кладбище к отцу. Увидела, что портрет закрашен чёрной краской — грубые мазки, потеки как чьи-то крики на камне. Мария молча очистила памятник. Она не знала на что способны эти люди...

Продолжение. Начало здесь Прошло несколько лет. Годы жизни, которые отец и Мария будто выкрали у судьбы. Они провели их вместе — в тишине своего уютного дома и шуме большого дела, которое он создавал всю свою жизнь. Сеть текстильных производственных цехов он создавал много лет. Это было не просто богатство. Это было отражение его характера — упорного, сильного, заботливого. Отец часто говорил: — Деньги можно потерять. Главное — сохранить свою правду. И Мария слушала его, запоминая каждое слово...

Когда в окно её маленькой кухни ударилась птица, Мария сначала даже не испугалась — просто растерялась. Треск стекла, лёгкий шлепок — и на подоконнике, среди осколков разбитой вазы, дрожала крошечная серая птица. В народе говорят: если птица бьется в окно — жди беды. Жди смерти. Но Мария жила одна. Родителей не было, ни мужа, ни детей. Она знала об этой примете и не понимала кто может уйти? Она осторожно подняла трепетную жизнь в ладони. Птица была тёплой, живой. Кровь тонкой полоской стекала по перу...

Прошло два года с той ночи, как Марина потеряла свою единственную дочь. Время словно остановилось: весны сменяли друг друга, ветер трепал ветви, а её сердце всё оставалось там — на границе той страшной ночи. Особенно больно становилось весной, когда распускались белые розы. В ту ночь Марина увидела сон. Сон был таким реальным, что утро казалось ненастоящим. Аня — живая, светлая, в белом платье — шла босиком по саду. Вокруг цвели белые розы, сотни, тысячи, рассыпаясь мягким облаком. Рядом с ней был молодой человек — высокий, с тёмными волосами и удивительно чистым взглядом...

История началась с катастрофы. А закончилась… любовью. И искуплением. Одна ошибка. Один выбор. Один человек, который всё знал - даже после смерти. Он не просто врал — он продумывал ложь, как шахматист. Мастер схем, манипуляций и «грязной работы». Он знал, как сместить с пути, стереть репутацию, подделать документы и при этом остаться чистым. Он верил, что в мире выигрывают только те, кто не верит в совесть. И он выигрывал. До поры. Никита и Илья были друзьями. Не просто друзьями — братьями по выбору...