Солдаты минувших войн

Представьте себе шофёра, который перед выездом разводит огонь в металлической бочке, привинченной к борту своего грузовика. Не для обогрева — для работы двигателя. Именно так выглядело около трети советского автопарка в годы Второй Мировой войны. Газогенераторные грузовики — или «газгены», как их звали в народе — стали одним из самых причудливых и при этом совершенно незаменимых технических решений той эпохи. История этих машин началась задолго до войны и связана не с военной нуждой, а с обычным советским дефицитом...

Когда историки говорят о потерях Первой мировой, перед глазами встают пулемёты, газовые атаки, артиллерийские обстрелы. Но была сила, которая уничтожала армии методично, безмолвно и без единого выстрела. Она просачивалась сквозь сапоги, пропитывала шинели, заползала в лёгкие. И это была вода. Западный фронт раскинулся по территории Бельгии и Франции, где уровень грунтовых вод исторически высок. «Грязь в Бельгии меняет консистенцию от воды до теста, готового для духовки», — записал один британский пехотинец...

В самом сердце украинской земли, на берегах величественного Днепра, разворачивалась одна из наиболее кровопролитных и стратегически значимых операций советской армии периода Второй мировой войны. Никопольский плацдарм стал ареной ожесточённой борьбы между советскими войсками и вермахтом, где каждый метр земли доставался ценой огромных потерь. Что же заставляло гитлеровское командование держаться за эту небольшую территорию, несмотря на явную безнадёжность положения? Почему советские генералы, тратя...

Весной 1945 года, когда судьба Третьего рейха была уже предрешена, Гитлер принял отчаянное решение, которое удивило даже советское командование. Вместо того чтобы защищать Берлин, фюрер отправил свою лучшую танковую армию в далёкую Венгрию. Причина была проста — нефть. Без этого чёрного золота германская военная машина остановилась бы за недели. Так началась одна из самых драматичных операций заключительного этапа войны — битва за Австрию, в которой столкнулись лучшие силы обеих сторон. К февралю 1945 года стратегическая обстановка для Германии катастрофически ухудшилась...