Вероника Петровна

— Лида, ты опять оливье не по-людски нарезала! — голос Тамары Петровны разрезал утреннюю тишину. — Картошка кубиками с палец! Кто так делает? Лида стояла у раковины, смывая с тарелок остатки вчерашнего застолья. Вода текла горячая, обжигающая, но она даже не поморщилась. На кухонном столе громоздились горы грязной посуды — свидетели новогоднего веселья, которое закончилось три часа назад. — Тамара Петровна, уже первое января, — тихо сказала она, не оборачиваясь. — Может, хватит? — Хватит?! — свекровь подошла ближе, её тапочки громко шлёпали по линолеуму...

— Квартиру бабка тебе оставила?! Да ты берега совсем не попутала?! Тётя Рита влетела в нотариальную контору, словно ураган, едва не снеся стул у входа. Её лицо пылало, а в руках она сжимала помятую газету. — Рита Сергеевна, прошу вас, потише, — нотариус поправила очки. — Мы ещё не закончили. — Да что тут заканчивать?! — тётка швырнула газету на стол. — Моя мать всю жизнь со мной прожила, а квартиру этой... этой... — Лидочке, — спокойно закончила я, стараясь не смотреть на её перекошенное лицо. — Лидочке! — передразнила тётя Рита...

— Ты что, серьёзно?! — Галина швырнула на стол пакет с продуктами. — Двадцать девятое декабря, а у нас даже ёлки нет! Виктор поднял глаза от телефона, будто только сейчас заметил жену. — Галь, ну я же говорил, куплю завтра. Какая разница? — Какая разница?! — она развернулась к нему, руки в боки. — Все нормальные люди уже неделю как украсили дома, а мы что, не люди? Дочка вчера звонила, спрашивала, готовы ли мы к празднику! — Лен навру что-нибудь, — махнул он рукой. — Подумаешь, ёлка. Главное ведь не она, а...

— Ты что, серьёзно?! Мы летим к ТВОЕЙ матери?! Галина Петровна так резко обернулась к мужу, что чуть не уронила сумку с подарками прямо посреди аэропорта Внуково. Вокруг сновали люди с чемоданами, гирлянды мигали разноцветными огоньками, а из динамиков лилась приторная новогодняя песня про снежинки. — Галь, ну что ты сразу… — Виктор Семёнович виновато почесал затылок, не решаясь посмотреть жене в глаза. — Я же говорил, что мама одна осталась… — Говорил?! — Галина отступила на шаг, словно от удара...

— Деда Мороза не будет! — Максим Игоревич, новый директор, оглядел собравшихся в переговорной сотрудников. — Мы же современная компания, зачем нам эти устаревшие традиции? Лидия Петровна почувствовала, как что-то оборвалось внутри. Двадцать лет она работала в этой фирме, и каждый корпоратив заканчивался подарками от Деда Мороза. Её внучка Катенька уже неделю спрашивала: «Бабуля, а что тебе дедушка принесёт на работе?» — Простите, Максим Игоревич, — осторожно начала она, — но мы всегда... — Лидия Петровна, вы застряли в прошлом веке, — перебил он, листая что-то в планшете...

— Ты что, совсем того?! — Светлана Борисовна остановилась посреди кухни, глядя на праздничный стол. — Где оливье?! Марина вытерла руки о фартук и развернулась к свекрови. В её глазах мелькнуло что-то упрямое. — Не будет оливье, Светлана Борисовна. В этом году решила по-другому. — Как это не будет?! — Свекровь схватилась за сердце. — Новый год без оливье — это же не Новый год вовсе! Андрюша, ты слышишь, что твоя жена говорит?! Андрей выглянул из комнаты, где возился с ёлочными гирляндами. — Мам, ну что ты сразу...

— Светка, ты что, охренела совсем?! — Валентина Петровна швырнула банковскую выписку на стол так, что листок взметнулся и плавно опустился к ногам Светланы. — Пятьдесят тысяч на счету лежат мёртвым грузом, а мы тут в долгах как в шелках! Светлана подняла листок, разгладила его и положила обратно на стол. Руки слегка дрожали, но она сжала их в кулаки. — Это не ваши деньги, Валентина Петровна. — Как это не мои?! — свекровь подалась вперёд, упираясь костлявыми пальцами в столешницу. — Ты в моём доме...

— Где ужин? — Валерий распахнул дверь кухни, ожидая увидеть привычную картину: кастрюли на плите, запах жареного мяса, жену в переднике. Вместо этого Надежда сидела за столом с книгой и чашкой чая. На плите ничего не булькало. В духовке не пыхтел пирог. — Вечер добрый, — она даже не подняла глаз от страницы. — Я спросил, где ужин! — повторил он громче, будто она оглохла. — А я слышала с первого раза, — Надежда перевернула страницу. — Ужина нет. — Как это нет?! Ты что, забыла? — Валер, я тридцать два года готовлю по три раза на день...

— Ты что, спятила?! — Геннадий швырнул на стол путёвку так, что чашка с чаем подпрыгнула. — В Турцию? Одна?! Лариса Петровна спокойно подняла глянцевый буклет с пола и разгладила мятую страницу. На фотографии улыбались загорелые люди у бассейна, а за ними синело море. — Да, Гена, одна. Десять дней. Уже оплачено. — Оплачено?! — Он вскочил, едва не опрокинув стул. — А кто разрешил?! — Я сама себе разрешила, милый. Двенадцать месяцев копила. По пять тысяч откладывала каждый месяц с зарплаты. — Так это наши деньги! Семейные! — Геннадий покраснел, шея его налилась...

— Лидочка, ты ведь оплатишь банкет за всех? Раз теперь можешь себе позволить любой корпоратив! Лидия Петровна замерла с чашкой кофе на полпути ко рту. Марина Сергеевна стояла в дверях бухгалтерии, развалившись на косяке, словно хозяйка кабинета. — Простите, что? — Лидия медленно поставила чашку на стол. — Ну, мы тут посчитали с девочками, — Марина прошла внутрь, её каблуки громко стучали по линолеуму. — Раз тебе квартира от тётки досталась, и ты её продала за нехилую сумму, можешь и коллектив угостить...

— Людочка, а вы вообще придёте на корпоратив? — Кристина даже не подняла взгляда от телефона, когда спросила. — Или у вас, наверное, внуки? Сидеть с ними надо? Людмила Петровна замерла с папкой документов в руках. Тридцать два года она работала главным бухгалтером, и никогда — слышите, никогда! — с ней так не разговаривали. А эта вот, в своих модных джинсах за двадцать тысяч, считает, что ей всё можно. — Приду, — коротко ответила Людмила и прошла мимо, стараясь не показывать, как кольнуло в груди...

— Людочка, ну налей себе шампанского, что сидишь как мумия! — Кристина Андреевна махнула рукой с длинными малиновыми ногтями, почти задев Людмилу по лицу. — Веселись! Новый год же! Людмила Петровна аккуратно отстранилась, поправляя на шее тонкий шарфик. Она специально надела сегодня своё лучшее платье — тёмно-синее, строгое, но элегантное. Двадцать два года работы в этой компании, и впервые за всё время ей захотелось выглядеть не просто прилично, а хорошо. — Спасибо, я уже... — начала она, но Кристина уже развернулась к молодым сотрудницам...