NDART

Прошел год с момента великого исхода. Заброшенный фургон превратился в уникальный мегаполис, который муравьи назвали Феррум-Сити. Внутри железных стен, защищенные от дождя, ветра и крупных хищников, разумные насекомые построили цивилизацию, о которой человечество даже не догадывалось...

Битва в заброшенной камере была жестокой и неравной. Солдаты Королевы действовали как единый, безжалостный механизм, не знающий страха и боли. Но у Крома и его сторонников было то, чего не хватало нападавшим — тактическое мышление и взаимовыручка...

Инфекция мысли распространялась по темным коридорам Изумрудного Холма с пугающей скоростью. Через неделю уже несколько сотен муравьев из разных каст собирались по ночам в заброшенной, пересохшей камере для грибных садов. Это были рабочие, няньки и даже несколько крупных солдат, чьи мощные жвалы теперь служили не для слепой агрессии, а для защиты нового тайного общества. 81-К, которого теперь звали просто Кром, стал их лидером. Они научились общаться с помощью сложных комбинаций прикосновений и тончайших изменений структуры выделяемых феромонов — они создали свой первый настоящий язык...

Великий Изумрудный Холм замер в предрассветном тумане, но внутри него кипела привычная, отточенная миллионами лет жизнь. Рабочий муравей под номером 81-К, принадлежавший к касте собирателей, тащил к нижним ярусам тяжелую половинку жужелицы. Его мир был простым, понятным и ограниченным строгими феромонными приказами Королевы. Пахнет опасностью — беги, пахнет едой — тащи, пахнет врагом — атакуй. В его крошечной голове не было места для сомнений, воспоминаний или мечтаний. Он был просто живой шестеренкой в гигантском подземном механизме, биороботом, созданным природой для выживания вида...

Денис затаил дыхание, глядя на экран. Кот вводил не цифры. Он нажимал комбинации клавиш, которые выстраивали на дисплее сложнейший график затухания временной петли. Это была формула калибровки хроно-потока, адаптированная под обычную земную двоичную систему...