Путешествуя на диване

В начале мая 1945 года по миру разлетелась новость: Адольф Гитлер мёртв. Для одних это был долгожданный конец кошмара, для других - повод усомниться в правдивости информации. Сталин, например, открыто не верил в смерть фюрера и подозревал, что тот инсценировал самоубийство и сбежал в Аргентину или ещё куда подальше. Но были в мире и те, кто отнёсся к новости совсем иначе - с искренним сожалением. Да, вы не ослышались. Несколько государств официально выразили соболезнования Германии в связи с "невосполнимой утратой"...

После окончания Второй мировой войны советские войска вывезли из поверженной Германии не только станки, рельсы и картины. Они забрали с собой нечто куда более ценное - миллионы архивных документов. Тонны бумаг, папок, досье, фотографий и личных дел. Целые вагоны, загруженные под завязку секретными материалами гестапо, СС, абвера и других нацистских структур. Многие из этих документов до сих пор лежат в закрытых фондах российских архивов. И да, часть из них по-прежнему засекречена. Что там такого...

Когда открываешь книгу Николая Вознесенского "Военная экономика СССР в период Отечественной войны", за которую он получил Сталинскую премию I степени в 1947 году, читаешь почти сказку. Там черным по белому написано: потребительские цены в годы войны почти не изменились. Подорожали разве что водка и папиросы, а всё остальное - хлеб, мясо, молоко - стояло на прежнем уровне. Стабильность, порядок, забота о народе. Теперь представьте фронтовика, который вернулся в отпуск домой и зашёл на колхозный рынок...

Весной 1945 года, когда советские войска шли по Германии, в тылу каждой части тянулись обозы, забитые самыми невероятными вещами. Красноармейцы везли домой всё, что можно было унести, увезти или хотя бы дотащить до эшелона. Австралийский военный корреспондент Осмар Уайт писал тогда про союзников: "Победа подразумевала право на трофеи. Победители отбирали у врага всё, что им нравилось: выпивку, сигары, фотоаппараты, бинокли, пистолеты, серебро, посуду, меха". Советские солдаты в этом плане ничем не отличались...

Мы все знаем расхожий стереотип про русского человека с бутылкой водки и вечной тягой к спиртному. Мол, это у нас в крови, в генах, в истории. Но вот вам факт, который этот миф ломает вдребезги: в царской России крестьяне регулярно громили кабаки, и причиной был не запой, а как раз наоборот - категорическое нежелание пить. Звучит дико, да? Давайте разберемся, что за ерунда творилась в головах у наших предков. Для начала объясню, как работал этот самый кабак в дореволюционные времена. Это была не просто точка продажи алкоголя, а настоящая финансовая машина по выкачиванию денег из крестьян...

Люди едут в Город Грехов с твердой уверенностью, что там можно творить любую дичь, были бы деньги на банковской карте. Я тоже раньше думал, что это эдакая столица легального беззакония, пока не начал глубоко копать местную историю. И если убрать этот дешевый пластиковый фасад, наружу вылезают факты, которые полностью ломают стереотипный образ мировой столицы азарта. Давайте начнем с главного туристического мифа, ради которого туда съезжаются толпы наивных искателей приключений. Все искренне верят, что на знаменитом бульваре Стрип можно гулять, распивая крепкий алкоголь прямо из горла бутылки...

Смотрю на нынешний курс валют и каждый раз нервно дергается глаз. Доллар скачет где-то в районе 80 рублей. И что мы, собственно, можем купить на эту сотню в России? Пакет молока? Сразу сделаю важную оговорку, чтобы в меня не полетели тапки в комментариях. В любой из стран, о которых пойдет речь, можно поесть и на 50, и на 100 долларов. Если вы зайдете в ресторан с кондиционером, белыми скатертями и меню на английском - цены будут мировыми. Чудес не бывает. Мой список - это места для своих. Для рабочих, таксистов, студентов и простых местных жителей...

Называют его Бездонным, и это, поверьте, совсем не ради красного словца или заманивания туристов. Здесь реально веками не могут найти ту самую твердую почву, на которую можно было бы опереться. В этой истории замешаны люди такого масштаба, что просто отмахнуться от "деревенских баек" не получится. Озером в свое время всерьез заинтересовался сам Дмитрий Иванович Менделеев. Человек он был, как мы помним, сугубо рациональный, верил в химию, физику и точные расчеты. Вся эта мистика про "связь с преисподней" его дико раздражала, он считал это обычным невежеством...

Пока мы спорим о дизайне интерьеров, британцы веками оттачивают искусство выживания в условиях вечной сырости и астрономических счетов. Их дома - это не уютные картинки из журналов, а жестко просчитанные пространства, где каждый градус тепла на счету. Здесь не до сантиментов: либо ты умеешь организовывать быт, либо твой дом превращается в холодный склад мокрых вещей. Давайте разберемся, чему мы можем поучиться у этих мастеров самоконтроля, а от чего нас, честно говоря, бросает в дрожь. Если вы попадете в типичный британский дом, первое, что вас поразит - это запредельно узкая прихожая...

В Китае даже в самых пафосных офисных центрах и пятизвездочных отелях "напольные" унитазы - это сознательный выбор миллионов людей. Пока западный мир воюет за мягкие сиденья и подогрев, китайцы упорно продолжают приседать на корточки. Почему же нация, которая первой строит города будущего, так держится за этот, казалось бы, доисторический метод? "Для типичного китайца сесть на ободок унитаза в общественном месте - это всё равно что пожать руку тысяче незнакомцев, которые только что вышли из инфекционного отделения"...

Когда заходит речь об Иване Поддубном, в голове сразу всплывает образ эдакой человеческой скалы. Шестикратный чемпион мира, сорок лет на ковре без единого проигранного турнира, человек-легенда, который гнул подковы и завязывал узлом железные прутья. Казалось бы, кого мог бояться этот атлант весом в 120 килограммов чистых мышц? Но сам "Чемпион чемпионов" до конца своих дней совершенно серьезно утверждал, что в мире есть один человек, который сильнее его. И нет, это был не какой-нибудь заморский великан или секретный мастер восточных единоборств...

Первому адекватному мотору нет и 150 лет, но человечество за это время успело окончательно сойти с ума от масштабов. Мы начали строить технику, которая вообще не должна существовать по законам логики, просто потому что можем. Глядя на эти махины из Книги рекордов Гиннесса, ты чувствуешь себя даже не муравьем, а какой-то пылинкой на обочине прогресса. Я собрал семь самых безумных примеров того, как далеко зашли инженеры в попытках построить "самое-самое". Начнем с классического американского безумия под названием "American Dream"...