Star Citizen — это амбициозный проект в жанре космического симулятора, разрабатываемый компанией Cloud Imperium Games под руководством Криса Робертса. Проект отличается беспрецедентным масштабом краудфандинговой кампании и инновационным подходом к созданию открытой космической вселенной.

Факты

• Дата анонса: 10 октября 2012 года
• Разработчик: Cloud Imperium Games Corporation
• Руководитель проекта: Крис Робертс
• Текущий бюджет: более 400 миллионов долларов США (2021)
• Количество планируемых звёздных систем: более 100
• Рекордсмен Книги рекордов Гиннесса 2015 года в категории «Краудфандинговый проект, собравший наибольший объём средств»
• Максимальное количество игроков на сервере: 110 человек (с 2022 года)

Игровой процесс

Star Citizen реализует модульный подход к разработке, где каждый компонент игры последовательно интегрируется в общую систему. Первым значимым элементом стал модуль «Ангар», выпущенный 29 августа 2013 года. Этот компонент позволил игрокам детально изучать свои корабли в интерактивном пространстве, осуществлять их модификацию и размещать полученные награды.

Следующим этапом стал запуск Arena Commander — симулятора космических сражений. Этот модуль предоставляет возможность тестировать боевые возможности кораблей как против искусственного интеллекта, так и в сражениях с другими игроками. Особенность Arena Commander заключается в детальной физической модели, учитывающей массу корабля, его положение в пространстве и характеристики двигателей. Система также включает реалистичное воздействие перегрузок на пилота и высококачественную визуализацию.

Star Marine, добавленный в версии Alpha 2.6, представляет собой многопользовательский шутер от первого лица. Модуль включает два основных режима: командный бой за контрольные точки и индивидуальные сражения. Особое внимание уделено реализму — учитываются различные типы брони, положение оружия и влияние выносливости на состояние персонажа.

Центральным элементом игры выступает Persistent Universe (Постоянная Вселенная), запущенный 11 декабря 2015 года. Этот модуль объединяет все предыдущие наработки в единую многопользовательскую платформу. В настоящее время игровое пространство сосредоточено в звёздной системе Stanton, включающей четыре уникальные планеты:

• Hurston — индустриальный мир с городом Lorville
• Crusader — газовый гигант, где расположен летающий город Orison
• ArcCorp — планета, покрытая городской застройкой с центром в Area18
• Microtech — заснеженный мир с высокотехнологичным городом NewBabbage

Отдельного упоминания заслуживает модуль Theaters of War, анонсированный в 2018 году. Он предназначен для проведения масштабных сражений как на поверхности планет, так и в космическом пространстве. Несмотря на демонстрацию на Citizen-Con 2019, разработка модуля была приостановлена в 2022 году после передачи проекта от студии Firesprite.

Концепция проекта

Star Citizen базируется на инновационном подходе к организации игрового пространства, предоставляя пользователям две основные возможности взаимодействия с игровым миром. Первая — это участие в глобальном пространстве, поддерживаемом официальными серверами издателя. Здесь игроки получают доступ к постоянно обновляемому контенту, включая новые корабли, звёздные системы и торговые возможности, а также могут участвовать в масштабных событиях, организуемых разработчиками.

Вторая опция — создание частных серверов. Владельцы таких серверов получают все обновления игрового контента, однако не имеют доступа к глобальным событиям, которые проводятся сотрудниками Cloud Imperium Games на официальных серверах. Этот подход обеспечивает гибкость в выборе стиля игры и позволяет создавать закрытые сообщества для совместного исследования космоса.

Функционал обоих вариантов практически идентичен — различия заключаются преимущественно в масштабе доступного контента и возможности участия в общеигровых событиях. Такая структура позволяет удовлетворить потребности как игроков, предпочитающих масштабное взаимодействие с тысячами других пользователей, так и тех, кто хочет исследовать вселенную Star Citizen в более камерной обстановке.

Разработка

Предпосылки создания

История Star Citizen берёт начало в 1995 году, когда Крис Робертс поделился своим видением идеальной космической игры в интервью Computer Gaming World. Он описал проект, где игроки могли бы исследовать сотни планет в полностью трёхмерном пространстве, взаимодействовать с персонажами, воплощёнными реальными актёрами, и модернизировать космические корабли. Робертс стремился создать максимально реалистичную виртуальную вселенную с качеством, сопоставимым с голливудскими блокбастерами.

Процесс разработки

Официальный анонс Star Citizen состоялся 10 октября 2012 года на конференции GDC Online в Остине. Финансирование проекта осуществлялось через краудфандинг на официальном сайте игры и платформе Kickstarter. Первоначальная кампания по сбору средств, стартовавшая 18 октября 2012 года, принесла более 6 миллионов долларов, установив новый рекорд в игровой индустрии.

Разработка ведётся поэтапно, с регулярным выпуском новых компонентов:

2013–2015:

• Запуск модуля Ангара (август 2013)
• Выпуск Arena Commander (июнь 2014)
• Демонстрация многопользовательских миссий на Gamescom (август 2015)
• Релиз социального модуля и первой мини-вселенной (декабрь 2015)

2016–2020:

• Внедрение системы сохранения прогресса (июнь 2016)
• Добавление женских персонажей и планеты ArcCorp (2019)
• Интеграция планеты Microtech и тюрьмы Klescher (2020)
• Реализация системы погоды и базовых потребностей персонажей

2021–2023:

• Добавление механик стыковки и наземной техники
• Внедрение системы репутации
• Разработка технологии Server Meshing для расширения игрового мира
• Работа над одиночной кампанией Squadron 42

В настоящее время основной фокус разработки направлен на технологию Server Meshing, которая позволит преодолеть текущие технические ограничения и значительно расширить масштабы игрового мира. Первые публичные тесты этой технологии запланированы на лето 2024 года.

Политика монетизации

Финансовая модель Star Citizen построена на принципе "купи и играй" — после приобретения игры пользователь получает неограниченный доступ к контенту без необходимости вносить абонентскую плату. При этом система монетизации разделена на два периода: до и после официального релиза.

На этапе разработки игроки могут:

• Приобрести базовый доступ к игре
• Получить дополнительный внутриигровой контент в зависимости от суммы поддержки
• Участвовать в тестировании предрелизных версий
• Приобретать различное игровое имущество за реальные деньги

После официального запуска монетизация будет существенно изменена. Разработчики планируют оставить возможность приобретения только стартовых наборов, включающих базовый корабль и начальный капитал. Дополнительно сохранится опция покупки ограниченного количества внутриигровой валюты ежемесячно. Весь остальной контент станет доступен исключительно за игровые достижения.

Изменение политики возврата средств

10 июня 2016 года Cloud Imperium Games внесла существенные корректировки в правила возврата пожертвований. Если ранее пользователи могли вернуть средства в случае невыхода обещанного контента в течение 18 месяцев после заявленной даты, то новая редакция соглашения предусматривает возможность возврата только при полном прекращении разработки игры.

Игровой мир

Вселенная Star Citizen представляет собой масштабное футуристическое пространство, где человечество успешно освоило межзвёздные путешествия. В этом мире люди колонизировали множество планет и установили контакты с инопланетными цивилизациями. Политическая структура опирается на Объединённую Земную Империю, которая, впрочем, находится на грани раскола между двумя центрами влияния — Землёй и планетой Терра.

Межрасовые отношения в игровой вселенной неоднородны. С расой Xi'An удалось наладить дипломатические и торговые связи, тогда как контакты с Vanduul неизменно перерастают в военные конфликты. Такое разнообразие взаимоотношений создаёт богатую почву для различных сценариев игрового процесса.

Масштаб игрового мира впечатляет — разработчики заявили о создании более 100 уникальных звёздных систем, каждая из которых обладает собственной историей и особенностями. Это обеспечивает широкие возможности для исследования и развития различных игровых сценариев.

Сбор средств

Star Citizen установил несколько значимых рекордов в истории краудфандинга. Первоначальная кампания по сбору средств принесла более 6,3 миллиона долларов США, превзойдя достижение Pillars of Eternity. К июню 2013 года общая сумма пожертвований превысила 10 миллионов долларов, что стало абсолютным рекордом среди всех краудфандинговых проектов.

Динамика сбора средств демонстрировала устойчивый рост:

• Март 2014 — 39,6 миллионов долларов
• Декабрь 2017 — более 170 миллионов долларов
• Декабрь 2019 — 250 миллионов долларов

2020 год принёс значительное увеличение доходов Cloud Imperium Games:

• Доход от покупок — 77 миллионов долларов
• Поступления от подписки — 4,7 миллиона долларов
• Партнёрские программы — 6,5 миллионов долларов

Расходы компании в 2020 году составили 81 миллион долларов, распределённые между:

• Заработной платой — 44 миллиона
• Маркетингом — 15 миллионов
• Разработкой по контракту — 5,6 миллиона
• Капитальными вложениями — 6,1 миллиона

К марту 2021 года общий объём привлечённых средств, включая инвестиции от Snoot Entertainment, ITG Investment и Calder Family Office, превысил 400 миллионов долларов. Это сделало Star Citizen самым дорогостоящим игровым проектом в истории, значительно опередив Call of Duty: Modern Warfare 2 с бюджетом в 298 миллионов долларов.

Суд с Crytek

В декабре 2017 года произошёл серьёзный юридический конфликт — компания Crytek инициировала судебное разбирательство против Cloud Imperium Games. Основными пунктами обвинения стали:

• Нарушение прав интеллектуальной собственности
• Невыплата лицензионных отчислений
• Несоблюдение условий контракта

Противостояние продолжалось более двух лет, однако в феврале 2020 года стороны достигли взаимопонимания. Cloud Imperium Games и Roberts Space Industries Corp совместно с Crytek подали в суд документацию об урегулировании спора во внесудебном порядке. Детали достигнутого соглашения не разглашаются.

Этот юридический прецедент стал показательным примером сложностей, с которыми может столкнуться масштабный игровой проект в процессе разработки, и продемонстрировал возможность конструктивного разрешения подобных конфликтов путём переговоров.