Средневековье

В инвентарной книге бургундского герцога Карла Смелого, составленной около 1472 года, среди перечней пушек, пороха и ядер значится отдельная графа: «жалованье мастеров-бомбардиров». Сумма в ней в три раза превышает жалованье кавалерийского сержанта той же армии. Три раза — за людей, которые не сражались в строю, не носили тяжёлых доспехов и не брали пленных за выкуп. Эта диспропорция объясняет всё важное об отношении к пушкарям в XV веке. Они были не просто солдатами — они были носителями технологии,...

Право первой брачной ночи — один из самых противоречивых обычаев средневековья. Сегодня оно воспринимается как варварство, но когда-то этот ритуал считался частью устоявшегося порядка. Более того, в глазах многих современников он имел смысл — и далеко не все воспринимали его как унижение. В Европе таким правом обладал феодал — хозяин земель, на которых жили его подданные. Формально он мог потребовать, чтобы каждая новобрачная в его владениях провела первую ночь не с мужем, а с ним. Вассал обязан был подчиниться, хотя существовал и иной вариант: выкуп...

Средневековый палач. Этот страшный, безжалостный человек, в закрытом красном капюшоне, с огромным топором в руках, от которого всегда пахло кровью, смертью и болью. Эти жутковатые заплечных дел мастера, по приказу королей, угнетающих своих подданных, казнили и замучили десятки тысяч своих жертв на радость средневековой толпе, у которой и развлечений‑то никаких больше не было, кроме как напиться, сходить в церковь и устроить драку. Это все знают. Любой, кто хоть немного изучал историю Средневековья, немедленно расскажет о том, как были важны и нужны эти узаконенные убийцы...

Он стоял без щита. Без кольчуги. С топором в каждой руке — и ревел так, что лошади противника шарахались назад. Его не пугали стрелы. Его, похоже, вообще ничего не пугало. Скандинавы называли таких людей берсерками. И даже собственные товарищи предпочитали держаться от них подальше. Представьте себе армию. Обычную армию IX века — железо, щиты, построение. И вдруг из рядов вперёд выходят двенадцать человек. Без доспехов. В медвежьих шкурах, накинутых на голые плечи. Они не идут — они несутся. Кусают край собственного щита...

613 год. Поле где-то в Бургундии. Старую женщину — ей около семидесяти лет — привязывают к хвостам четырёх лошадей. Это не казнь простолюдинки. Это конец правительницы, которая полвека управляла третью Франкского королевства, пережила мужа, сыновей, внуков и двух смертельных соперников. Её зовут Брунгильда. Когда-то она была принцессой вестготов, потом королевой Австразии, потом регентом при малолетнем внуке. Последние годы она держала под контролем большую часть того, что осталось от мира, созданного Хлодвигом...

Во Франции проходит настоящая спецоперация против ордена тамплиеров, организованная королем Филиппом Красивым: в один день, пятницу 13 октября, почти все члены ордена на территории Франции арестованы. Значительные богатства тамплиеров, накопленные в основном благодаря финансовым операциям (они кредитовали многих европейских аристократов и купцов), конфискованы. Рыцарей обвиняют в ереси и подвергают пыткам. Последний великий магистр ордена Жак де Моле будет сожжен на костре в 1314 году. В начале XIV...