ГРОБОВЩИК

Глава 1. Последняя остановка Поздней осенней ночью шофёр междугороднего автобуса высадил меня на обочине шоссе в паре километров от маленького городка. Моя командировка заканчивалась, и домой я решил добраться автостопом. Дождь моросил с самого вечера, дорога блестела в свете фар, а рядом с остановкой светилась вывеска "Кафе 'Дорога'". Не сильно раздумывая, я потянул чемодан через лужи к входу. Внутри пахло кофе, мокрыми куртками и чем-то ещё — странным, сладковатым, словно перегоревшим сахаром...

Последний расклад Осень, густая и тяжёлая, пропитала Москву холодной сыростью. Дождь шёл, не переставая, и капли мелким шорохом били по тентам уличных кафе, по капотам машин, по металлическим водостокам. Алексей шагал вдоль домов на Пресне. Сумка с ноутбуком оттягивала плечо, обувь промокла насквозь, а настроение опустилось ниже плинтуса. Всё шло к чертям: проект на работе провалился, девушка ушла к "успешному", накоплений — кот наплакал. На углу он остановился. Среди облупленных стен старой пятиэтажки висела грязная табличка: "Гадалка Анфиса...

Когда я переехал в эту квартиру, мне казалось, что я наконец-то вырвался. Дешевая аренда, тихий район на окраине города, небольшая, но уютная двушка. Идеально для начала новой жизни после развода. Дом был старым, построенным в 50-х. Толстые стены, скрипучие полы, длинные темные коридоры. Соседи — в основном пожилые люди, держались отстраненно. Это меня устраивало. Моя квартира находилась на третьем этаже. Прямо напротив двери была еще одна. В ней жила моя соседка — миссис Гарднер. Первый раз я увидел её, когда вносил коробки...

Глава 1: Новый шанс Когда мне позвонили из "Клиники Святого Кларка", я едва верил своему счастью. Работа медбратом с отличной оплатой, жильём на территории и гарантированной премией за ночные смены. После месяцев безработицы я согласился сразу, почти не читая контракт. Клиника находилась за городом, в густом лесу. Прежнее здание психиатрической больницы, перестроенное в частную клинику для обеспеченных пациентов, нуждающихся в особом уходе. Когда я приехал туда на старом такси, меня встретила доктор Морган — сухощавая женщина с острым носом и холодными глазами...

Глава 1. Ночная дорога Ливень хлестал по лобовому стеклу так, что дворники едва справлялись. Серая полоска асфальта тонула во мраке, и фары машины вырывали из темноты лишь клочья тумана да редкие дорожные знаки. Алексей ехал уже больше шести часов. Усталость сковывала плечи, глаза слипались. Навигатор молчал. Где-то в середине маршрута он потерял сеть, и теперь карта висела на экране с замершей стрелкой. «Всё равно, — подумал Алексей, — куда ехать — знаю. Главное — найти, где переночевать». Повернув за очередной поворот, он увидел свет...