Рассказы Филина

Глава 2 Избушка выросла из темноты внезапно, будто шагнула навстречу. Путник навалился плечом на дверь, сбивая примерзший наледь, ввалился внутрь и задвинул тяжелый деревянный засов. Темнота внутри пахла застарелым дымом, сухой мышью и покоем. Он чиркнул зажигалкой, запалил лучину, вставленную в расщепленное поленце, и слабый свет разогнал углы. Руки дрожали, когда он разжигал печку. Дрова были заготовлены еще с прошлой осени, сухие, как порох. Огонь весело загудел, высасывая холод из промерзших стен...

Глава 1 Зимнее солнце в этих краях — существо ленивое и недолговечное. Оно не греет, а лишь скользит по макушкам стланика, оставляя после себя синие, глубокие, как раны, тени. Путник пробирался по звериной тропе уже четвертый час. За спиной тяжело вздыхал рюкзак. Путь лежал к старой избушке на ключе Чистые Слюды, где не ступала нога человека с самой осени. Воздух был настолько холоден, что при вдохе казалось, будто пьешь мелкими глотками жидкий металл — он жег горло, но утолял жажду движения. Лес стоял неподвижно...

Глава 4 Егорша пробыл у двери всю ночь, сжимая топор. Санька, то проваливаясь в тревожную дремоту, то просыпаясь от очередного удара, видел его широкую спину, заслоняющую единственное окно. В печке прогорели дрова, и в избе стало холодно, но никто не решался пошевелиться, чтобы подкинуть их. Под утро зверь затих. Слышно было только, как он тяжело дышит где-то около окна. Потом заскрипел снег — шаги стали удаляться. Егорша подождал ещё с час, потом, когда совсем рассвело, осторожно, держа топор наготове, приоткрыл дверь...

Глава 3 Санька проснулся от тишины. Ветра не было. Не было и привычного городского шума. В избушке было сумрачно, сквозь затянутое пузырём окошко пробивался ровный, белый свет. Деда на нарах не было, печка остыла, но в воздухе ещё держалось тепло. Санька сел, протёр глаза и тут только понял, в чём дело. Свет был какой-то неживой, белый. Он спрыгнул с нар и толкнул дверь. Дверь открылась с трудом, уткнувшись в сугроб. За ночь выпал снег. Много снега. Тайга преобразилась. Вчерашняя чёрная, хмурая, сегодня она стояла нарядная, чистоплотная, притихшая...

Глава 2 Санька сидел на корме, дед грёб одним веслом, правя лодку к середине реки. Вода была тёмная, студёная, зеркальная. Туман низко стелился над водой, клочьями цепляясь за прибрежные кусты. Тайга, чёрная, нахохлившаяся, молчаливо провожала их взглядом. Санька смотрел, как меняются берега: то подойдут к воде высоченные сосны, то отступят, открыв галечную косу, то вдруг нависнет над водой глинистый яр, в котором чёрными дырами зияли ласточкины гнёзда. Егорша изредка подавал голос, указывая на следы: — Видишь, песок разрыт? Кабан прошёл...