Вкусные хроники

Когда я думаю о холодильнике, этом верном друге современной хозяйки, то невольно задумываюсь - а как же раньше люди сохраняли еду, ведь холодильников-то не было? Особенно интересно, как обходились без них в древней Руси, где проблема хранения продуктов стояла остро из-за сурового климата. Конечно, наши предки не сидели сложа руки. У них был богатый опыт и множество хитрых способов, чтобы запасы не пропадали зря. О том, как люди на Руси берегли еду, можно рассказывать долго. Сегодня я раскрою секреты некоторых популярных в то время методов...

Виноградная лоза и виноделие играли огромную роль в жизни древних греков. Уже в гомеровских поэмах - "Илиаде" и "Одиссее" - упоминаются различные сорта вин: сладкие, крепкие, медовые. А сколько интересных историй и легенд связано с этим благородным напитком! Дело в том, что климат и рельеф Греции не очень благоприятны для выращивания зерновых. Зато склоны гор отлично подходят для разведения виноградников. Так виноделие стало для древних греков насущной необходимостью. Выращивание винограда Греки выработали специальные приемы для выращивания сахаристых и крепких сортов винограда...

Когда-то давным-давно томаты водились лишь в далекой Южной Америке. Эти маленькие кисловатые плоды росли на вьющихся кустах вдоль рек и озер. Местные жители считали их сорняком и не придавали особого значения. Но вот в XVI веке в Южную Америку приплыли корабли конкистадоров. Алчные завоеватели вывезли оттуда множество сокровищ, в том числе и семена неизвестных растений. Так томаты впервые попали в Европу на кораблях Эрнана Кортеса. В Испании и Португалии томаты посадили в садах как декоративное растение...

Образ вампира, как мифического существа, питающегося человеческой кровью, зародился еще в глубокой древности. Его истоки можно проследить в фольклоре многих народов - от древних шумеров до славянских племен. К этой категории относили самых разных монстров - от мертвецов, встающих из могил, до демонов и ведьм. Особенно много легенд о вампирах бытовало в средневековой Европе. Считалось, что эти существа охотятся на людей по ночам, высасывают их кровь и разносят чуму. Страх перед вампирами был настолько велик, что приводил к настоящим охотам на "нечисть" и их предполагаемых "жертв"...

Начало истории шоколада теряется в глубине веков на землях древней Америки. Как и многие великие открытия, шоколад появился случайно. Однажды охотник из племени ольмеков, гоняясь за дикой птицей в зарослях джунглей, споткнулся и упал. Поднявшись и отряхнувшись, он заметил странные плоды, свисающие с дерева. Любопытство взяло верх, и охотник сорвал один из них. Он разломил плод пополам и обнаружил внутри бобы странного вида. Что это за растение и могут ли его бобы быть съедобны - эти вопросы не давали ему покоя...

Когда современный человек берёт в руки вилку, он даже не задумывается о том, что эта привычная вещь когда-то считалась чуть ли не кощунством. Между тем, история вилки уходит корнями в глубокую древность и полна др аматических коллизий. Первые упоминания о вилке относятся к раннему Средневековью, IV-V векам нашей эры. Однако некоторые исследователи полагают, что этот столовый прибор мог появиться и значительно раньше. Как бы там ни было, но в Европе вилку долгое время ассоциировали с «восточной распущенностью» и считали кощунственной и неприличной вещью...

С первого взгляда на меню любой итальянской пиццерии становится ясно - пицца "Маргарита" занимает в нем почетное место. Этот шедевр кулинарного искусства с тонким тестом, ароматным соусом, сочными ломтиками помидоров и нежной моцареллой давно стал классикой. Интересный факт - его назвали в честь королевы Маргариты Савойской. Как именно итальянская королева повлияла на рождение самой популярной пиццы? Давайте разберемся! Королева в Неаполе 1889 год. Королева Италии Маргарита Савойская вместе с супругом королем Умберто I прибывает с визитом в живописный Неаполь...

Мясо играло ключевую роль в питании викингов, обеспечивая силу и выносливость этим могучим воинам. Домашний скот - свиньи, коровы, козы - давал основное мясное продовольствие. Также викинги активно охотились, добывая мясо диких животных. Огромную роль играла рыба, составляя до 30% рациона. Ее солили, коптили, сушили - таким образом консервируя на долгие зимние месяцы. Нередко викинги брали с собой в плавания запасы вяленой и копченой рыбы. Злаки, овощи и фрукты Помимо мяса и рыбы, викинги употребляли злаки, которые можно было вырастить в суровом климате Скандинавии - рожь, овес, ячмень...

Когда-то давным-давно в глубинах джунглей Центральной Америки росло удивительное дерево. Его стручки хранили в себе плоды неземного вкуса и чудесных свойств. Это было какао - источник шоколада, который со временем покорит весь мир. Около 1000 года до н.э. на него наткнулось племя ольмеков. Сладкую мякоть плодов они бродили в алкоголь. А вот магию самих бобов ольмеки не разгадали. Зато разгадали ее майя, захватившие эти земли позже. Они научились толочь бобы в порошок, добавлять пряности и получать божественный напиток чоколатль - "горькая вода"...

Пиво... Этот золотистый напиток издавна считался даром богов человечеству. В наши дни любители пенного амброзийного вкуса едва ли задумываются о многовековой истории своего любимого напитка. А ведь корни уходят в глубокую древность, когда пиво было не просто удовольствием, а насущной потребностью. Одной из цивилизаций, где пивоваренное искусство достигло наивысших высот, стал Древний Египет. Крепкий янтарный напиток текучим потоком орошал горла жителей Древнего царства, придавал сил рабочим, возливался в честь богов...

Душным летним днем я забрел в глубь влажного тропического леса Центральной Америки. Воздух был насыщен ароматами экзотических цветов и зелени. Порывы теплого ветра доносили странные звуки - то ли пение птиц, то ли шелест далекого водопада. Я следовал по едва заметной тропинке, протоптанной когда-то индейским племенем. Вдруг сквозь густые заросли я увидел необычные алые цветы, похожие на волшебные факелы среди зеленых джунглей. Это были антуриумы, овеянные древней легендой этих мест. Когда-то в этих краях обитало племя майя...

Когда испанские конкистадоры впервые ступили на землю древних ацтеков, их поразило обилие невиданных растений, украшавших эту страну. Особое место в культуре ацтеков занимал амарант - высокое травянистое растение с метельчатыми соцветиями красных или белых семян. Ацтеки воспевали амарант в поэмах, давали детям имена любимых цветов, собирали коллекции семян. Но больше всего потрясло завоевателей использование амаранта в страшных ритуалах жертвоприношений главному богу ацтеков Уитцилопочтли. Жрецы...