Истории без конца

Тамара придержала телефон плечом, потому что обе руки были в хозяйственных перчатках — она как раз полола грядки с клубникой. Суббота, начало одиннадцатого, солнце уже припекало так, что хотелось бросить всё и уйти в дом. Но звонок соседки снизу всё переменил. – Нина, подожди, я не понимаю. Какая труба? Мы на даче, с вечера пятницы. Квартира закрыта. – Вот именно, что закрыта, — голос Нины Петровны дрожал от возмущения. — Только ваши постояльцы, видимо, об этом не знают. Включили воду в ванной, забыли выключить, и теперь у меня капает прямо на кровать...

– О чём, Ниночка? – я поправила сумку на плече, в которой лежал подарок для Артёмки. – Да про день рождения! Светланка ваша вчера в магазине хвасталась, что ресторан заказали, аниматоров, горку надувную. Весь двор уже знает. Я остановилась посреди тротуара. Солнце пекло в макушку, но мне стало холодно. Вчера вечером я звонила Диме, спрашивала, во сколько приходить. Он сказал, что перенесли на следующую субботу. – На следующую субботу, говорите? – переспросила Нина с жалостью в голосе. – А у меня соседка с пятого этажа, Людка, она вчера туда детей водила...

Марина молчала. Смотрела в свою тарелку, ковыряла вилкой салат, который я сама же час назад и приготовила, пока они с Виталиком добирались с работы через весь город. Пять лет я готовила им ужины. Стирала. Гладила Виталику рубашки, потому что Марина вечно уставала после офиса. А сегодня пришла с пакетом пирожков – думала, отметим новоселье, хоть и с опозданием на три месяца. – Мариночка, – позвала я дочь, и голос мой предательски дрогнул. – Ты же знаешь, я не жить сюда собиралась. Я просто хотела… посмотреть, что получилось...

– Да вот, Томочка, сижу, – Галина поправила платок на плечах и улыбнулась той улыбкой, которой улыбаются, когда плакать уже поздно. – Сын, говорит, ремонт делает. Попросил пожить у подруги недельку. А подруга-то у меня одна – ты. Вот и приехала. Тамара Петровна поставила авоську на пол, присела рядом на скамейку и долго молчала. Она знала Галину больше тридцати лет. Знала её ещё молодухой, когда та с коляской по этой самой лестнице бегала. Знала строгой учительницей музыки, перед которой дрожали родители в актовом зале...

– Вы кто такие и что делаете в моей квартире? Валентина стояла в дверном проёме гостиной, сжимая в руках пакеты из продуктового магазина. Перед ней стояли двое незнакомых людей — мужчина в деловом костюме и женщина с короткой стрижкой, которая держала в руках телефон и что-то фотографировала. Чуть поодаль, у окна, стояла Марина и улыбалась. Женщина обернулась первой и нисколько не смутилась. Она улыбнулась той вежливой улыбкой, какой улыбаются риелторы, и сказала, что они пришли посмотреть квартиру...