РАССКАЗЫ НА ДЗЕН

Стас замер, увидев на экране монитора камер наблюдения белый внедорожник, из которого вышла девушка в светлом костюме и огромных солнцезащитных очках. Его наставник, дядя Жора, тут же оживился, потирая руки, как будто увидел не клиента, а лакомый кусок. «Гляди, Стасик, наш обед подъехал. Иди, открой ворота, и смотри в оба — чтобы эта фарфоровая куколка ни одной стойки не зацепила. А я тут приготовлюсь». В его голосе звучала знакомая Стасу сладость, предвещавшая нечестную игру. Девушка представилась Алисой, сказала, что загорелась лампочка давления масла, и попросила провести диагностику...

Игорь Малинин залип на рекламе службы виртуальных ассистентов, и мысль ударила его с такой силой, что он чуть не выронил пульт в миску с чипсами. Ему не нужен цифровой помощник — ему нужен живой, дышащий двойник, который будет ходить вместо него на скучную работу в архив, а сам Игорь наконец-то займётся своим ютуб-каналом о жизни улиток, до которого у него вечно не доходили руки. Он представил, как его двойник, такой же немотивированный и любящий поспать, будет коротать дни среди пыльных папок, а он, Игорь, станет знаменитым блогером, не вставая с дивана...

Сергей Петров сжал в кулаке телефон, глядя на пугающее имя на экране — «Папа». Он не мог поверить своим глазам: отец, ушедший из жизни больше года назад, пытался ему дозвониться уже третий раз за эту неделю. Сердце билось так, будто хотело вырваться из груди и убежать от этой абсурдной реальности, в которой цифровые призраки оказались настойчивее живых кредиторов. Мастерская по реставрации старинных часов, доставшаяся ему по наследству, тикала в унисон его панике. Каждый тик напоминал о счетах: за аренду, за свет, за долги отца, которые Сергей наивно взял на себя, веря, что дело вытянет...

Илья вошел в контору «Рукастые мужья», кивнул коллегам и молча занял свое место в углу, где не падал свет от люминесцентных ламп. Он достал из рюкзака личный набор инструментов, разложил их по размеру на столе и принялся полировать гаечный ключ тряпочкой, игнорируя любопытные взгляды. Его взяли на работу после того, как он на испытательном сроке за пятнадцать минут без единого слова перебрал смеситель в директорском санузле, который до этого не поддавался трем бригадам, и заодно починил сломавшийся в процессе кофейный автомат...

Максим Дубин поставил черный лимузин на три парковочных места своего спального района, чувствуя себя наконец настоящим властелином колес. Он только что вернулся с элитной свадьбы, где работал за еду и полный бак, а теперь с наслаждением пил бесплатное шампанское из оставленной в салоне бутылки и размышлял о блестящем будущем. «Сейчас сдам под выездную регистрацию, потом на корпоратив какого-нибудь завода, и пошло-поехало», — мысленно потирал руки Максим, глядя на свое отражение в тонированном стекле и не замечая, как на капот садится очередная голубиная семейка...