ГЛУБИНЫ ИСТОРИИ

Знаете это пугающее чувство, когда мир, который вы знали с детства, начинает буквально утекать сквозь пальцы? Рим четвертого века нашей эры был именно таким местом. Со стороны всё еще казалось незыблемым: на Форуме чинно спорили сенаторы, мрамор великих храмов ослепительно сверкал на солнце, а в порт Остии один за другим заходили корабли с африканским зерном. Но те, кто привык смотреть глубже фасадов, понимали, что это лишь красивые декорации. Старые боги, те самые Юпитер, Марс и Минерва, чьи алтари стояли здесь тысячу лет, внезапно превратились в "нелегалов"...

Знаете, наверное в каждом коллективе есть такой человек - принципиальный до зубовного скрежета, ворчливый и патологически честный. В Римском Сенате II века до нашей эры таким «неудобным» дедом был Марк Порций Катон. Представьте: идет чинное заседание, сенаторы в белоснежных тогах лениво обсуждают ремонт дорог или поставки оливкового масла. И тут к трибуне выходит он. Руки в мозолях (он реально пахал землю вместе со своими рабами), взгляд колючий, голос скрипучий. О чем бы он ни говорил, хоть...

В 332 году император Константин подписал документ, который выглядел как обычное постановление. Но для тысяч людей оно стало приговором. ""Землевладельцам разрешается заковывать в цепи колонов, подозреваемых в побеге."" С этого момента свободный человек перестал быть свободным. Чтобы вы понимали, Colonus - не раб, не батрак, а нечто промежуточное. Этот термин появился в поздней Римской Империи, когда экономика рухнула, налоги взлетели, а безопасность границ исчезла. Мелкие фермеры, бывшие рабы, даже оседлые варвары шли к крупным землевладельцам добровольно, ради защиты...

Местные рыбаки на озере Неми, что всего в 30 километрах от Рима, веками боялись этого места. Старики рассказывали, что в темной, почти черной воде спят огромные чудовища, набитые золотом. Иногда в сети попадались странные куски дерева, обитые свинцом, или бронзовые головы львов с кольцами в зубах. Люди крестились и выбрасывали находки обратно, ведь связываться с наследием "антихриста" Калигулы не хотелось никому. Лишь в XX веке стало ясно: легенды не врали. На дне крошечного вулканического озера...

Конец I века н.э. На правом берегу Дуная стоит ряд римских крепостей, составляющих нижнедунайский лимес - оборонную линию, защищающую северные рубежы величайшей империи древности. Сентрины с дротиками в руках не отрывают глаз от мутной реки, за которой виднеются темные силуэты Карпат. Там живут даки - воинственный народ скотоводов и искусных металлургов, который уже более двух столетий отбивает все попытки римлян подчинить себя. Последний, кто попробовал завоевать их земли, был император Домициан, но он потерпел позорное поражение...