Рецепты Джулии

Всё началось с того самого телефонного разговора. Я как раз разбирала детские вещи – Лёшка из всего вырастал быстрее, чем я успевала следить. Игорь сидел на диване, уткнувшись в телефон. Обычная субботняя картина. И тут звонит Галина Петровна. – Игорёк, – её голос был слишком сладким даже через динамик, – ты сегодня свободен? Мне нужно помочь кое-что подписать. Муж мгновенно вскочил, будто по команде. – Конечно, мам! Сейчас приеду! Я даже не успела рта открыть. Он уже натягивал куртку. – Игорь, мы же собирались в парк с Лёшей… – Потом сходим...

Когда Виктор сообщил мне, что его сестра Лариса приедет погостить, я сначала даже обрадовалась. Честно говоря, давненько мы с ней не виделись — года три, наверное, а то и больше. Последний раз она заезжала на пару часов, когда возвращалась из санатория. Тогда всё прошло мило: попили кофе, поболтали о всяком-разном, она подарила мне красивый платок. Я даже подумала тогда, что зря мы так редко общаемся. — Галь, ты не против? — переспросил Виктор, глядя на меня с какой-то особенной просительной интонацией...

Я помню этот день так, будто он был вчера. Хотя нет — вру. Я помню его лучше, чем вчера. Потому что вчера я уже ничего не помню толком, а вот тот сентябрьский вечер девяносто второго года застыл во мне навсегда, как янтарь. Мы стояли на перроне екатеринбургского вокзала. Алексей держал мою руку так крепко, что пальцы побелели. Я смотрела на него и думала: как же он похорош в этой новой куртке, которую купил специально к отъезду. Тёмные волосы чуть растрепались от ветра, глаза смеялись, хотя я видела — ему тоже тяжело...

Коробка попалась мне совершенно случайно — я искал старый учебник физики на антресолях, а нашёл нечто совсем другое. Картонная, потёртая по углам, перевязанная бечёвкой. Внутри — фотографии, письма, какие-то открытки с выцветшими словами поздравлений. Я присел прямо там, на стремянке, и начал разбирать снимки. Мама молодая, почти девчонка, с косой через плечо. Дедушка в военной форме — его я знал только по рассказам. И вот она — женщина с добрыми глазами и лёгкой улыбкой, обнимающая маленькую девочку...

Когда я открыла дверь квартиры, меня сразу встретила тишина. Не та уютная, которая бывает после долгого дня, а какая-то пустая, звенящая. Артёма не было дома. Я подумала — наверное, у Лешки задержался, у соседского мальчишки. Они иногда в приставку рубились до позднего. Скинула сумку на пол, прошла на кухню. Холодильник гудел монотонно, на столе валялась недоеденная булка с маслом — значит, утром точно был. Я посмотрела на часы. Половина девятого. Странно. Обычно он к этому времени уже дома сидит, уроки делает или в телефоне ковыряется...