Соседка по даче

Каждый год в августе я ловлю себя на мысли: сад начинает прощаться с летом. Отцветают розы, увядают лилии, а клумбы становятся не такими яркими. Но именно в это время появляются мои любимые астры. Их словно нарочно придумала природа для того, чтобы радовать глаз в переходе от лета к осени. Помню, ещё моя бабушка сажала астры вдоль забора. К сентябрю у нас у дома образовывалась настоящая цветочная стена: белые, фиолетовые, розовые, сиреневые шапки расцветали так дружно, что все соседи заглядывали полюбоваться...

Помню, как в детстве мы всей семьёй убирали урожай с огорода. Лук и чеснок всегда были особой гордостью: большие ровные головки с блестящей шелухой лежали в плетёных корзинах. Но радость длилась недолго — часть урожая начинала портиться уже к Новому году. Мама расстраивалась, ведь столько сил было потрачено! Тогда я впервые услышала её фразу: «Правильное хранение — это половина урожая». С тех пор я внимательно изучала и пробовала разные способы сохранить чеснок и лук до весны. И теперь хочу поделиться с вами самыми надёжными секретами...

– Выращиваю эту пряную траву несколько лет, – рассказала овощевод-любитель Татьяна Протопопова. – Обязательно использую два варианта: половину растений культивирую рассадным способом, а другую часть – из семян, сразу заделанных в открытый грунт. И все же заметила, что кусты рассадного базилика обычно более пышные, яркие и ранние. Так что если есть возможность, готовьте этот посадочный материал на подоконнике еще с весны. Семена сею в открытый грунт в середине или второй половине мая, когда земля хорошо прогреется...

Я всегда любила ирисы — они словно живописные кисти художника, которые расплескали краски по саду. В июне клумба у моего дома выглядела, как картина: лиловые, белые, фиолетовые цветы тянулись к солнцу. Но вот август, и вместо праздничного букета на грядке появились пожелтевшие листья и сухие стрелки. Первое желание — взять секатор и всё это убрать, чтобы не портить вид. Но опытные садоводы учили меня терпению: с ирисами торопиться нельзя, иначе они не будут радовать пышным цветением в следующем сезоне...

В прошлом году у меня был настоящий шок. Казалось бы, всё делала правильно: вовремя поливала, пасынковала, подкармливала, а когда настала пора собирать урожай — на грядках меня ждал неприятный сюрприз. Красные наливные томаты, которые я мечтала аккуратно сложить в корзину, оказались с трещинами. Где-то кожица просто лопнула по бокам, где-то помидор раскрылся прямо до семян. Конечно, часть плодов я пустила на соус и кетчуп, но обидно было до слёз — ведь ради идеальных томатов я старалась всё лето...

Сижу я на кухне, за окном моросит дождь — уже пятый день подряд. Грядки мокрые, трава блестит от влаги, а в душе тревога: не загниёт ли картошка, не потянутся ли кверху сорняки, не начнёт ли плесневеть земляника? Каждому огороднику знакомо это чувство. Ведь дождь — он как гость: в меру — полезен, в избытке — уже проблема. Пару лет назад у нас выдалось дождливое лето, и я по неопытности решила, что «природа сама знает, сколько нужно поливать». В итоге половина лука сгнила прямо в земле, капуста пошла в кочаны с трещинами, а помидоры покрыло бурой пятнистостью...

Осень — моя любимая пора для посадки деревьев. Воздух уже свежий, солнце не палит, земля ещё тёплая, а садовые работы приносят особое удовольствие. Помню, как несколько лет назад я решила заложить яблоневый сад. Поехала на рынок, и глаза разбежались: у каждого продавца — красивые саженцы, уверенные обещания, что «этот сорт точно сладкий и крупный». Купила тогда всё, что понравилось на вид. Весной же оказалось, что половина деревьев не прижилась, а из оставшихся некоторые и вовсе не соответствовали заявленным сортам...

Август — время сбора урожая, консервирования, закаток... и подготовки сада к осени. Многие забывают, что именно в этом месяце нужно начать заботиться о королеве цветов — розе. Она, как настоящая дама, не терпит спешки. К зиме её нужно готовить заранее, без суеты, постепенно и грамотно. Первую розу я посадила лет пять назад. Это был подарок от подруги — куст ярко-алой плетистой красавицы. Все лето я любовалась ею, и честно говоря, не особо задумывалась о зиме. Осенью слегка окучила, обмотала мешковиной и...

С приходом августа-октября яблони радуют щедрым урожаем. Казалось бы, что может быть лучше хрустящего, спелого яблока прямо с дерева? Но что делать, когда корзины, пакеты и ящики с яблоками уже некуда складывать? Правильно — готовить вкусные блюда! Делюсь пятью любимыми и проверенными рецептами из яблок, которые подойдут и к чаю, и на праздничный стол. Когда я была маленькой, у нас на даче росла старая яблоня с мелкими кисло-сладкими яблоками. Их нельзя было долго хранить, зато для выпечки и компотов — лучше не придумаешь...

Солёная капуста — не просто заготовка на зиму, а настоящая кладовая витаминов и вкуса. Её хруст трудно забыть, а уж сколько с ней можно придумать блюд — от салатов до щей. Осенью, когда капуста особенно сочная и сладкая, самое время заквасить её по проверенным рецептам. Делюсь своими любимыми — с пояснениями, советами и личным опытом. Помню, как бабушка собирала нас с сестрой в кухне, где стояла большая деревянная кадушка. Капуста в тазах, морковь — на шинковке, соль в кружке. Мы крутили шинковку, щипали капусту, смеялись...

У нас во дворе растёт старый крыжовниковый куст — его сажала ещё моя бабушка. Каждый год в июле я собираю с него зелёные и бордовые ягодки, терпкие, плотные, с пушистой шкуркой и лёгким ароматом лета. Помню, как в детстве я помогала ей чистить крыжовник иголкой — «это чтобы варенье было прозрачным, как изумруд», — говорила она. С тех пор я перепробовала десятки рецептов, но в итоге выделила для себя три лучших: классическое варенье с целыми ягодами, необычное — с апельсином, и ароматное — с мятой...

Каждое лето я наблюдаю одну и ту же картину: моя соседка тётя Галя, вечно возится со своей клубникой, и вроде грядки у неё красивые, зелёные, усы в разные стороны тянутся — прямо заросли. Но когда приходит пора сбора урожая, я приношу из сада полное ведро сладких и крупных ягод, а она жалуется: «Да чего-то всё мелкое выросло…» И снова удобряет, пересаживает, жалуется. А всё потому, что усики у клубники — не украшение, а настоящие паразиты, которые отбирают силы у материнского куста. И если их не обрезать вовремя, особенно в августе — считай, на будущий урожай можно не рассчитывать...