Сказки Утконоса

В 1968 году дубненские физики получили во владение новый циклотрон. Надо ли говорить, как они были рады? Особенно, когда возникло предложение разгонять тяжелые ионы. Но об этом, пожалуй, нужно рассказать более подробно, потому что задача эта оказалась связанной с синтезом нового элемента. Даешь сто шестой! Начали с того, что взяли мишень из кюрия-96 и принялись обстреливать ее ионами неона-10. 96+10 = 106, казалось бы, чего проще? Но кюрий сам по себе чрезвычайно радиоактивен. Без всякой бомбардировки...

В научной печати одна за другой стали появляться статьи американских физиков с сообщениями об успехах в области синтеза новых искусственных трансурановых элементов. Для наших специалистов дело это было новое. Если включаться в работу на данном этапе, — значит, сразу же окунуться в трудности, с которыми пока не справляется никто. Курчатов с Флеровым понимали, что каждый новый элемент будет даваться в руки в сотни, в тысячи раз труднее, чем предыдущий. Но также они понимали и то, что синтез новых элементов — это один из индикаторов уровня науки...

Между тем исследования в калифорнийском университете продолжались. Каникулы кончились. К Макмиллану подключили целую группу радиохимиков. Надо было, не останавливаясь, закрепить и развить достигнутый успех… И вот в декабре того же года, облучая уран ядрами тяжелого водорода, Макмиллан обнаружил в мишени еще один неизвестный ранее продукт, излучающий альфа-частицы, с периодом полураспада почти 90 лет. Теперь сомнений не было. Все знали, что обнаружен второй искусственный трансуран — 94-й элемент таблицы Менделеева...

Между тем в лабораториях Западной Европы и Америки физики вовсе не сидели сложа руки. Зимой 1934 года Ирен Кюри и Фредерик Жолио провели эксперименты, открывшие искусственную радиоактивность. В Италии Энрико Ферми со своими «мальчиками», как он сам называл своих учеников и помощников, пытался получить первый трансурановый элемент № 93. Они систематически бомбардировали нейтронами один элемент за другим, сделали несколько чрезвычайно интересных открытий, но заявить твердо о том, что получили новый элемент, не могли...

Вспоминаю одну давнюю встречу со школьниками на весенних каникулах. На таких встречах ребята задают иногда самые неожиданные и необыкновенно интересные вопросы. Так было и на этот раз. Когда перешли к заключительной части нашей встречи — к вопросам, руку подняла девочка-старшеклассница: — Скажите, пожалуйста, а сколько всего химических элементов? Честно говоря, я удивился вопросу. Что же, она забыла таблицу Менделеева? — Девяносто два. Первый водород, последний — уран! — Значит, и всех, всех атомов...

Это очередная (уже пятая по счету) статья про тень, но перечислять в каких интересных областях человеческой деятельности работает этот неутомимый и главное бесплатный помощник можно продолжать и продолжать. Мы знаем, что тени возникают когда на пути направленного светового луча находится какая-то непрозрачная или полупрозрачная преграда. А свет сам по себе может давать тень? Да, может. Поместите на подоконник горящую свечу. Только день должен быть ярким, солнечным. Лучи света будут падать на свечу,...

Увидеть невидимое! Об этом давно мечтали люди. Но человеческий глаз ограничен в своих возможностях. Он не может просто так, без приборов, заглянуть внутрь металлов, нефти, гранита, живого организма... Глаз человека видит в очень небольшом диапазоне волн — длиной от 0,4 до 0,75 микрон. Все остальные световые волны недоступны зрительному восприятию. Однако для разума нет преград. И первые атаки на непрозрачные тела помогли сделать тени. Будущий нобелевский лауреат по физике немецкий ученый Рентген...

На многих автоматах установлены контрольные фотоглазки. Это глазки чудесные. Поистине легендарное всевидящее око. Основу их составляют светочувствительные полупроводники (например, закись меди или сернистый кадмий). Эти полупроводники отличаются удивительной особенностью: они чутко улавливают чередование света и тени. В темноте — почти не проводят электричества, но стоит только их осветить — они становятся хорошими проводниками. Электрическая цепь замыкается, и ток может выполнять различные задания...

Почему же астрономы настойчиво охотятся за космической тенью? Мы во многом зависим от «настроения» нашего дневного светила: его капризы вызывают магнитные бури, мешающие кораблям идти точно по курсу. Неожиданные всплески солнечной активности, увеличивающие потоки радиоизлучений в тысячи и даже в миллионы раз, нарушают радиосвязь на коротких волнах. Солнечные затмения дают много ценных сведений радиоастрономам, которые, казалось бы, не зависят ни от каких атмосферных и погодных условий. Дело в том, что Луна закрывает и открывает во время затмения различные участки солнечного диска...

А задумывались ли вы, какую роль в нашей жизни играет такая, казалось бы, бесполезная вещь, как тень? Может быть, вы считаете, что польза от тени только в том, что она спасает от жары, когда солнце греет чересчур щедро? Нет, не только в этом. У нее много тайн. Она вовсе не так проста и бесхитростна — наша добрая, мудрая тень. Давно уже она верно служит человеку: и в науке, и в технике, и в искусстве. Жан Эффель, известный художник-карикатурист, веселый человек и большой выдумщик, однажды «подслушал» разговор двух теней и сделал смешной рисунок...

Кто знает, не ждут ли нас открытия и еще каких-то пока неведомых разновидностей воды? История об аномальной воде Аномальная разновидность воды имеет следующие свойства: С такими свойствами воды ещё никогда не приходилось встречаться! Откуда появилась аномальная вода Как же получили эту аномальную воду? Тонкие кварцевые трубочки-капилляры, наполненные чистыми водяными парами, поместили в герметическую камеру, тоже сделанную из кварца. Из камеры выкачали воздух, много часов прогревали ее до 350—400 градусов и запаяли...

Чем же все-таки вызваны особенности воды, заставляющие говорить о ней, как о самом необыкновенном веществе? Молекулярные связи Если мы начнем понижать температуру воды, то молекулы замедляются, и сильнее начинают проявлять себя силы электромагнитного взаимодействия. Молекулы соединяются друг с другом, образуя кристаллическую решетку. В этой решетке окажется много пустот, и места она займет больше, чем занимала вода. Поэтому лед не тонет в воде. Пока лед твердый, молекулы находятся на своих местах...