Секреты Закулисья

Они хоронили моего сына в дождливый декабрьский день, а через три часа после похорон его вдова выставила меня из собственного дома. — Фрэнк, садись. Поговорим, — сказала Эшли, даже не предложив кофе. Я стоял посреди гостиной, которую строил доска за доской тридцать лет назад в тихом пригороде Колумбуса. За окнами мигали праздничные огни соседей, но в моём доме царил холод. Эшли металась по комнате, складывая вещи Майкла в коробки. Футболки, джинсы, книги о рыбалке. Движения резкие, деловитые. Словно стирала следы пятилетнего брака...

Холодный декабрьский ветер резал лицо, когда я парковался у Antonio's. Сорок лет назад здесь мы с Мэри отмечали первый большой контракт. Тогда я думал, что самое сложное позади. Звонок Майкла три дня назад эхом отдавался в голове: — Пап, поужинаем? Соскучился. — Голос слишком ровный. Слова выверенные. После восемнадцати месяцев молчания. Через стеклянные двери видел их за угловым столиком. Майкл нервно теребил галстук. Бриттани что-то шептала ему на ухо, поглядывая на мужчину в дорогом костюме. Кожаная папка...

Я смотрела на справку о рождении ребёнка и не могла понять, почему руки дрожат. Обычная справка, печать областного роддома. Но память что-то царапала. — Марина, чего застыла? — Людмила Васильевна забрала документ. — Давай собирайся, Андрей едет. Началось всё три месяца назад. Людмила Васильевна резала салат и говорила, не поднимая глаз: — В областном центре врачи совсем другого уровня. Первые роды — дело серьёзное. Я работаю в соцзащите, каждый день вижу семейные драмы. Знаю: когда свекровь начинает фразу с "дело серьёзное" — она что-то скрывает...

— Аннушка, открывай! Родные приехали! Анна подняла глаза от музейной описи и замерла. Голос показался знакомым, но она не верила ушам. — Михаил? — неуверенно спросила она через дверь. — Да! И Серёжа с семьями. Соскучились по тебе! На пороге стояли её братья с жёнами и детьми — нарядные, с большими сумками. После маминых похорон они виделись всего пару раз — на короткие полчаса, по делам. — Ну что стоишь? Обнимай родню! — Михаил широко улыбнулся. — Ехали мимо, думаем — нельзя же так, год прошёл после маминого ухода, а мы всё дела, дела...

Телефон зазвонил, когда Лена мыла посуду. Игорь схватил трубку на втором гудке. — Мам, привет. Да, всё в порядке. Голос свекрови был такой громкий, что Лена невольно прислушалась. А когда услышала своё имя, руки замерли над тарелками. Я сначала не поверила, что это он обо мне такое говорит... — Лена? Мам, ну сама посмотри — вчера приехала, в каком она виде была? Волосы растрёпанные, в каких-то спортивках старых... Вчера Лена вернулась с подработки в половине двенадцатого. Четыре часа разгружала коробки на складе — набирала деньги на платёж за его машину...