Неочевидная наука

Представьте: V век до нашей эры, Древняя Греция. Человек заболел эпилепсией. Вокруг него собираются жрецы, шаманы и целители. Они уверены: это демоны вселились в тело, боги прогневались или злые духи наслали порчу. Лечение? Молитвы, жертвоприношения, заклинания. И вот появляется Гиппократ. Смотрит на больного и говорит: "Никаких демонов. Это болезнь мозга. У неё есть причина, и мы можем её найти". Звучит обычно для нас, живущих в XXI веке. Но тогда это было революцией. В древнем мире болезни объясняли чем угодно, кроме реальных причин...

В 1811 году на побережье английского городка Лайм-Реджис 12-летняя Мэри Эннинг искала окаменелости, чтобы продать их туристам. Семья была бедной, отец умер год назад, и каждый найденный аммонит или кусок древней раковины означал хлеб на столе. Но в тот день Мэри наткнулась на что-то странное. Она откопала скелет длиной почти 5 метров с огромными глазницами и длинной зубастой пастью. Это был первый почти полный скелет ихтиозавра, древней морской рептилии, жившей 200 миллионов лет назад. Новость разлетелась по научным кругам Англии...

Есть на Земле место, где вы дальше всего от любого человека. И нет, это не вершина Эвереста и не Антарктида. Это точка посреди Тихого океана, где ближайшая суша находится в 2688 километрах. Называется она Точка Немо, или Океанический полюс недоступности. Нашел её в 1992 году канадско-хорватский инженер Хрвое Лукателя. Он просто взял карту и математически вычислил самое удаленное от берегов место в океане. Координаты: 48°52.6′ южной широты, 123°23.6′ западной долготы. Это где-то между Новой Зеландией, Чили и островами в южной части Тихого океана...

Вы когда-нибудь задумывались, почему в картах именно черви, бубны, трефы и пики? Откуда взялись эти странные символы и что они вообще означают? История игральных карт — это путешествие через несколько континентов и столетий, полное неожиданных поворотов. Карты придумали в Китае примерно в IX веке. Но там не было привычных нам мастей — китайцы использовали монеты, связки монет, мириады и десятки мириад. Звучит запутанно? Это потому что игра была связана с деньгами и торговлей. Когда карты попали в исламский мир, их переделали под свои нужды...

В 1990-х годах в аэропорту Схипхол столкнулись с обычной проблемой: в мужских туалетах было грязно. Слишком грязно. Уборщики жаловались, что расходы на чистку зашкаливают, а результата все равно нет. Решение нашёл менеджер по уборке Аад Кибум. Он вспомнил школьный курс биологии и предложил странное решение: наклеить в писсуарах изображение мухи. Маленькую черную точку с крылышками, прямо в центре слива. Идея казалась дурацкой, но сработала лучше всех ожиданий. Психологи объясняют через теорию подталкивания...