Неочевидная наука

Представьте себе древнего человека, который стоит на лесной поляне и недоуменно смотрит на больное колено. Аптек, врачей и справочников нет. Но вокруг целый мир растений, каждое из которых скрывает вещества, способные и убить, и вылечить. Как же наши предки догадались, что именно помогает? Ответ прост и удивителен: они подсматривали за животными. Любой владелец собаки замечал: стоит питомцу почувствовать себя неважно, он начинает искать траву. Не любую, а вполне конкретную, с длинными узкими листьями и жесткими краями...

Попробуйте представить: просыпаетесь утром, идёте умыться, а из крана не падает ни единой капли. Выходите на улицу, а там ни рек, ни луж, ни даже утренней росы на траве. Моря, океаны, реки, всё исчезло. Конечно, такое невозможно с точки зрения физики — вода не может просто взять и раствориться в воздухе. Но давайте представим, что произошло именно это. Что случится с нашей планетой и со всем живым на ней? Приготовьтесь к путешествию в мир без капли воды. Все началось бы с того, что миллиарды тонн воды просто перестали существовать...

Стоите в супермаркете перед холодильной витриной и мучаетесь выбором: взять пакет замороженной брокколи за 150 рублей или свежую за 300? В голове крутится мысль: «Наверное, свежая полезнее». А потом вспоминаете, что эта «свежая» брокколи лежала неделю в овощном отделе, а до этого ехала из Китая еще месяц. Так что же на самом деле полезнее: замороженные овощи или свежие? Спойлер: ответ вас удивит. История про вредность замороженных продуктов появилась не на пустом месте. В СССР действительно качество заморозки часто было отвратительным: овощи превращались в кашу, теряли вкус и цвет...

Веснушки всегда вызывают улыбку. Кто-то считает их милым украшением, кто-то досадной «особенностью кожи», а многие вообще не обращают внимания. Но что стоит за этим природным рисунком? Почему у одних веснушки появляются, а у других — нет? Веснушки — это не дефект и не болезнь. По сути, это крошечные участки кожи, которые работают как персональные солнцезащитные зонтики. Каждая веснушка — это скопление пигмента меланина в определенном месте. Меланин вырабатывают специальные клетки — меланоциты. Обычно...

Когда мы смотрим в глаза другому человеку, первое, что замечаем, — их цвет. Карие, голубые, серые, зелёные — эта палитра кажется бесконечной. А вы знали, что голубые глаза появились всего 10 000 лет назад? И что зеленый — самый редкий цвет глаз на планете? И что карие глаза на самом деле... голубые? Добро пожаловать в удивительный мир генетики, где цвет глаз оказывается намного интереснее, чем кажется на первый взгляд. Начнем с сенсации: все люди на Земле когда-то имели карие глаза. Абсолютно все...

В голливудских фильмах астероиды обычно целятся прямо в города или известные достопримечательности. Но в реальности космический камень с гораздо большей вероятностью рухнет в океан — ведь вода покрывает 71% поверхности Земли. И это может оказаться даже хуже, чем падение на сушу. Представьте себе каменную глыбу размером с футбольное поле, несущуюся со скоростью 20 километров в секунду прямо в Тихий океан. Что произойдёт дальше — настоящий апокалипсис или просто большой всплеск? Когда астероид врезается в океан, первое, что происходит — он не просто «плюхается» в воду, как камушек в пруд...

Вы когда-нибудь задумывались, как получилось, что хищник с острыми клыками стал нашим лучшим другом? Как из серого волка, который охотился на наших предков, получился золотистый ретривер, который приносит тапочки? История приручения собаки — это история длиной в тысячи лет. И каждое новое археологическое открытие переворачивает наши представления о том, как все происходило на самом деле. До сих пор никто точно не знает, когда именно произошло это удивительное превращение. Генетики говорят — 40 тысяч лет назад...

Луна — привычный спутник Земли, к которому мы почти привыкли настолько, что порой и не задумываемся: а что она вообще делает? Мы видим её ночью, любуемся полнолунием или шутим про «оборотней», но её роль куда глубже, чем просто красивый фон для звёзд. Представим на минуту фантастический сценарий: Луна внезапно исчезает. Что ждёт Землю и нас с вами? Начнем с самого очевидного — приливы и отливы. Луна буквально таскает за собой наши океаны, создавая огромные водяные массы высотой до 50 сантиметров...

Еще лет десять назад словосочетание "безглютеновая мука" звучало почти как "бездымный огонь" — что-то из области фантастики. Ведь глютен — это же основа любой муки, то, что делает тесто эластичным и позволяет хлебу подниматься. Как можно сделать муку без главного компонента? Оказывается, можно. И не просто можно, сегодня полки магазинов забиты десятками видов безглютеновой муки: рисовая, миндальная, кокосовая, гречневая, кукурузная. Но как же их делают? И почему одни виды стоят как золото, а другие...

Есть в году два отрезка времени, которые медики знают особенно хорошо. Весна и осень — периоды, когда в больницы чаще обращаются пациенты с депрессиями, тревожными расстройствами, обострением биполярного и шизофренического спектра. Это не совпадение и не мистический «сезон безумия». У этого явления есть вполне земные причины, связанные с биологией человека и ритмами окружающего мира. Начнем с главного виновника — света. Наш мозг живет по внутренним часам, которые называются циркадными ритмами. Эти часы настроены на 24-часовой цикл и синхронизируются с солнечным светом...

Каждый день в нашем теле появляются сотни потенциально опасных клеток. Они мутируют, начинают делиться неконтролируемо и могли бы стать раком. Но этого не происходит. Почему? Потому что внутри нас работает целая армия защитников, которая 24 часа в сутки выслеживает и уничтожает такие клетки. Звучит как фантастика? На самом деле это обычная реальность здорового организма. Как же организм справляется с такой задачей? И почему иногда эта система дает сбой? Начнем с того, что рак — это не внешний враг, который атакует организм...

Фрукты кажутся символом здоровья. Яркие яблоки, сладкие бананы, сочные апельсины — разве можно придумать более «правильный» набор продуктов? На волне интереса к здоровому питанию появляется всё больше людей, которые пробуют фрукторианство — систему, где рацион почти полностью состоит из фруктов. Но что будет, если отказаться от другой еды и оставить только фрукты? Давайте разберёмся. Фрукторианство — это крайняя форма веганства, при которой человек ест только фрукты. Иногда добавляют орехи и семена, но основа рациона — сладкие плоды: яблоки, бананы, манго, виноград, цитрусовые...