Барбарисовый ром

Татьяна добилась всего сама. Хорошая должность, большая квартира в центре, дочь в десять лет, одетая как заграничная кукла. В последние годы она старалась не вспоминать своё нищее детство, полуголодные вечера и сверхскромные игрушки в лихие девяностые. Мама как рыба об лёд билась, чтобы дочь не мёрзла по дороге в школу и засыпала не урча голодным животом. Всякое бывало, чего сейчас вспоминать. В этом году Татьяна исполнила свою давнюю мечту, купила дорогой ноутбук. Самый лучший, с огромным экраном, быстрым процессором, чтобы и для работы, и для фильмов, и дочка уроки могла делать...

Кровать продавали уже вторую неделю. Никому не нужна была эта громадина, которую Алёна когда-то выбрала с таким восторгом. Максим с самого начала говорил-не нужно, не подходит. Но разве жену переспоришь? Сказала - сынишке своя комната нужна, хоть и в однокомнатной хрущёвке. Сказала - внизу парта, шкаф, ящики, наверху кровать, ну чем не комната? Красота! Свекровь, что пришла в гости, тогда промолчала, только головой покачала. А Алёна доказывала всем, что это удача, что надо хватать. Вот и схватили...

Нина вертела тест на беременность под разными углами. Надеялась увидеть хоть какой-то намёк на вторую полоску. Тщетно. Белым-бело, как обычно. Каждый месяц её сердце падало куда-то ниже пола, ниже земли. Надежда стать матерью билась в последних конвульсиях. Шесть лет безуспешных попыток не приучили Нину к спокойствию. Каждый раз она проходила четыре круга: сильное разочарование, обида, злость, апатия. И каждый раз, увидев отрицательный тест, ей приходилось вытаскивать себя из этого омута за волосы...

Вера и Николай прожили вместе десять лет, а детей всё не было. Сначала надеялись, лечились, ездили по врачам. Потом смирились. А потом, когда обоим перевалило за тридцать, решили-хватит ждать. Надо брать ребёнка из детдома. - Маленького, совсем кроху, чтобы наш с пелёнок. Чтобы и не знал, что не родной. Вера мечтала, перебирая картошку в подвале, а Коля поддакивал ей. -Ага. Найдём, а то как же? Жили они в небольшом райцентре, Вера работала дояркой на ферме, Николай на лесопилке. Жили скромно, но дружно...

Катюша заметила вдалеке лошадь, а за ней телегу, полную незнакомых людей, и сразу поняла - это за ней. Сердце ухнуло в пятки. Она кинулась в дом, отыскала младшую сестру Машку, отобрала у неё тряпичную куклу и забралась под стол, поджав под себя худые коленки. Гости зашли бесцеремонно, натоптали на чисто вымытом крыльце. Стоят, смотрят на девчушку под столом, и один, выпивший балагур, пробасил: -Ну что, хозяева, принимайте гостей! У вас товар - у нас купец! Из кухни выбежала мать, Зина. Всплеснула...