Самовар

Свою невестку Алену я, можно сказать, выбрала сама. Когда мой сын Игорь привел её знакомиться, я выдохнула: тихая, скромная, из хорошей провинциальной семьи, глазки в пол. Не то что нынешние столичные фифы, у которых на уме только рестораны да айфоны. У меня у самой за плечами тридцать лет педагогического стажа и твердое убеждение: уют в доме держится на женщине. Алена казалась идеальной кандидаткой на роль хранительницы очага. Как же сильно я ошибалась. Поскольку своего жилья у молодых не было, я сама предложила им пожить в моей просторной двухкомнатной квартире...

Виктор Алексеевич Громов не был человеком, который оглядывается назад. Шестьдесят четыре года - возраст, когда, казалось бы, всё уже решено, разложено, принято. Пенсия военного инженера - скромная, но достаточная...

Тридцать лет меня называли «чудиком» и «неудачником с кастрюлями». Родня крутила пальцем у виска: бросил хорошую должность инженера, открыл крошечную столовую на окраине, кормил рабочих и пенсионеров за копейки. А когда французский ресторанный критик написал обо мне статью, которая облетела весь интернет, и ко мне выстроилась очередь из трех городов, - семья немедленно вспомнила, что всегда в меня верила. Вот тут-то и началось. Михаил Петрович Захаров сорока пяти лет от роду стоял у плиты и помешивал борщ с таким сосредоточенным видом, словно решал уравнение с тремя неизвестными...

Когда сватья заявила, что мои травы в сушилке «воняют как в аптеке» и их надо убрать, чтобы постелить там матрас для племянника, я поняла: следующие несколько дней будут очень познавательными. Для всех нас. Но начну с начала. Потому что без начала непонятно, за что я так люблю нашу усадьбу и почему готова за нее стоять насмерть с совком в одной руке и учетной тетрадью в другой. Мы с мужем Андреем перебрались из Екатеринбурга в Тульскую область пять лет назад. Не потому что романтики, хотя и это тоже...

Есть люди, при виде которых хочется срочно переехать. Не в другую квартиру - в другой город. А лучше в другую страну, где нет телефонной связи и понятия «родственный долг». Именно такой человек позвонил нам в дверь в прошлый вторник. Но я снова забегаю вперед. Меня зовут Марина. Мне тридцать один год, я работаю бухгалтером в небольшой строительной компании, люблю тишину, пряный чай с кардамоном и нашу квартиру так, как можно любить только то, во что вложила пять лет ипотеки и два ремонта. Муж мой,...