Репчатый Лук

Пятница началась как обычно. Алексей проснулся в семь, выпил кофе, поцеловал жену на прощание и уехал на работу в своём «Хёндае», за который они с Мариной всё ещё выплачивали кредит. Обычная пятница, ничем не примечательная. Он даже не предполагал, что к вечеру его жизнь рухнет, как карточный домик. В половине одиннадцатого его вызвали к директору. — Присаживайтесь, Алексей Владимирович, — Игорь Семёнович кивнул на стул напротив. Лицо у него было непроницаемым, но что-то в голосе насторожило. Алексей сел, ощущая лёгкое тревожное покалывание в груди...

Лариса разглядывала свою свекровь и не узнавала её. Та улыбалась — широко, приторно, с каким-то странным блеском в глазах. Такой Валентина Петровна не была никогда. Во всяком случае, с ней. — Ларисочка, милая! — свекровь наклонилась через стол, едва не опрокинув чашку с остывшим чаем. — Какое у тебя платье! Просто восхитительно! Ты всегда так умеешь подбирать себе вещи. Настоящий вкус, не то что… ну, в общем, многим бы поучиться! Лариса молча отпила кофе. Она точно помнила, что это самое платье покупала...

Лена стояла на крыльце загородного дома и смотрела, как чёрный «Лексус» свекрови уверенно въезжает в ворота. Было начало шестого вечера пятницы, и она только-только переодела рабочую одежду, мечтая о душе и бокале вина. Максим ещё не вернулся из офиса — пробки на Новорижском были адские, как всегда. — Леночка! — Валентина Петровна выбралась из машины, сияя улыбкой и держа в руках объёмную папку. — Как я рада тебя видеть! Ты одна? Прекрасно, нам нужно поговорить. Что-то в этом «нам нужно поговорить» заставило Лену насторожиться...

Лена стояла у окна и смотрела, как за стеклом кружатся первые декабрьские снежинки. Они падали медленно, почти неторопливо, словно у них было всё время мира. Время. У них с Димой наконец-то появилось время. — Ленка, ты посмотри, — Дима подошёл сзади, обнял за плечи, ткнул телефоном перед её лицом. — Вот этот отель. Смотри, какие номера. И трассы рядом, три уровня сложности. Прокат оборудования прямо на месте. На экране сияли фотографии: деревянные шале, заснеженные склоны, люди в ярких куртках, летящие по белому полотну...

Ира заметила перемены не сразу. Сначала это были мелочи — носки, брошенные у кровати, кружка на журнальном столике, которую раньше Андрей непременно относил на кухню. Потом вещи стали появляться прямо на полу в ванной, как будто невидимая рука специально разбрасывала их по углам. Рубашка здесь, джинсы там, носки — отдельная история, их теперь можно было найти везде. — Андрюш, ты бы вещи в корзину складывал, — сказала она как-то вечером, собирая очередную кучу одежды. — Угу, — отозвался он из комнаты, не отрываясь от телефона...

Лена подсчитывала цифры в блокноте уже третий раз, хотя прекрасно помнила результат наизусть. Восемьсот двадцать семь тысяч. До заветного миллиона оставалось совсем немного — каких-то четыре месяца, если они продолжат откладывать так же, как сейчас. Она улыбнулась, представив, как они с Андреем будут выбирать обои для детской в собственной квартире. Не съёмной, не родительской — своей. — Андрюш, — позвала она мужа, который сидел на кухне с ноутбуком. — Сколько у нас на счёте сейчас? Я тут прикидываю...

Когда я выходила замуж за Игоря, свекровь предупреждала: «У Игорёчка сестра есть, Леночка. Они с детства друг за друга горой». Я тогда кивала и улыбалась, представляя милые посиделки втроем за чаем, разговоры по душам, может, совместные походы по магазинам. Наивная дура. Первый год прошел относительно спокойно. Лена появлялась раз в месяц, привозила племянника — Игорь обожал мальчишку, возился с ним, покупал игрушки. Я не возражала. Семья же, в конце концов. Но потом что-то переключилось. Будто Лена...

Марина услышала знакомый звук ключа в замочной скважине и невольно сжала в руке кухонное полотенце. Четверг. Значит, Валентина Петровна приехала на свой еженедельный визит. — Машенька! Сынок! — донеслось из прихожей. — Я приехала! Марина положила полотенце на столешницу и вышла навстречу свекрови. Та уже стояла в коридоре, придирчиво оглядывая пространство — проверяла, все ли на месте, не появилось ли чего нового, не изменилось ли что-то без её ведома. — Здравствуйте, Валентина Петровна, — Марина постаралась, чтобы голос прозвучал тепло, но получилось скорее нейтрально...

Марина услышала, как открылась входная дверь, когда она только начала разделывать курицу на ужин. Вытерев руки о полотенце, она вышла в прихожую и увидела Илью — своего мужа — и рядом с ним высокую яркую девушку с двумя чемоданами. — Маринка, привет! — Илья улыбнулся как-то виноватой, натянутой улыбкой. — Это Катя, моя сестра. Помнишь, я рассказывал? Марина, конечно, помнила. Младшая сестренка, которую родители всегда баловали, потому что «она же девочка», «она же младшенькая». Илья много рассказывал...

Саша поставил чашку на стол с такой силой, что чай плеснул на скатерть. Лена проводила взглядом расползающееся пятно и подумала, что завтра придется стирать. Опять. Хотя нет — послезавтра, потому что завтра у нее встреча с поставщиками новой коллекции. — Мы должны поговорить, — сказал Саша тоном, которым обычно произносят приговоры. Лена отложила телефон, на экране которого застыла недописанная подпись к завтрашнему посту про базовый гардероб. Она знала этот тон. Это был тон, которым Саша четыре года назад сообщил, что они будут жить у его родителей первые полгода после свадьбы...

Ключи звякнули о блюдце в прихожей — этот звук Лена научилась издавать максимально тихо, чтобы не будить Вадима, если он дремал на диване после очередного «трудного дня». Сегодня, впрочем, она не сдерживалась. Сумка упала на пол с глухим стуком, туфли отлетели в разные стороны, и она прошла на кухню, где муж сидел, уткнувшись в телефон. — Вадим! — Лена не могла скрыть улыбку, которая расползалась по лицу против её воли. — Представляешь, мне премию дали! Годовую! За проект с тем заводом, помнишь, я полгода с ними мучилась? Вадим поднял глаза от экрана...

Марина застыла у подъезда с двумя пакетами продуктов, глядя на знакомый силуэт в окне третьего этажа. Широкая спина в бежевой кофте, характерный наклон головы. Сердце ухнуло вниз, как будто кто-то выдернул из-под ног коврик. Свекровь. Опять. Она поднималась по лестнице медленно, словно на эшафот. Ноги гудели после девятичасовой смены в отделе продаж, в голове стучало от голоса начальника («Марина, это неприемлемо, клиенты ждут, вы же понимаете...»), а теперь вот это. Ключ поворачивался в замке с предательским скрипом, выдавая ее присутствие раньше, чем она успела морально подготовиться...