🔺 Рассказы у Камина 🔻

Елена сидела за своим рабочим столом, бережно поглаживая ладонью его гладкую дубовую поверхность. Этот стол был её гордостью. Она купила его сама на первый крупный гонорар от зарубежного проекта, долго выбирала текстуру, заказывала доставку и лично следила, чтобы сборщики не поцарапали массивные ножки. Стол пах деревом, хорошим лаком и ассоциировался у Лены с абсолютной финансовой независимостью, которую она так тяжело завоевывала последние несколько лет. Маленькая третья комната в её трехкомнатной квартире давно превратилась в полноценный рабочий кабинет...

Пятничный вечер обещал быть самым тихим за весь последний месяц. Татьяна сняла рабочие туфли, с наслаждением ступила босыми ногами на прохладный паркет прихожей и аккуратно поставила сумку на тумбу. Впереди маячили два полноценных выходных — без отчетов, без звонков от поставщиков и бесконечных согласований. На кухне ее ждала свежесваренная уха из судака, а в глубокой нише коридора — ее личная гордость, просторная темная кладовая, которую она все прошлое воскресенье методично забивала провизией на зиму...

Шум за длинным столом не стихал уже третий час. В гостиной загородного дома пахло запеченной с яблоками уткой, чесночным соусом и дорогим коньяком, который привез шурин. Елена не присела ни на минуту: сперва подавала горячее, потом меняла тарелки, следила, чтобы у золовки не пустовал бокал, подносила чистые вилки и бесшумно убирала салфетки. Ноги в удобных туфлях без каблука гудели так, будто она отстояла смену у станка, хотя на самом деле она сорок минут назад просто закончила трехдневный марафон подготовки к юбилею мужа...

Солнце стояло высоко над соснами, разрезая пыльные полосы света на широком деревянном столе. Елена заканчивала раскладку эскизов для заказчика, когда дверь без стука распахнулась настежь и с глухим стуком ударилась о стену. На пороге стояла Раиса Павловна. В руках у неё была объёмная стопка сложенного постельного белья и пустая картонная коробка из-под обуви. — Ты никогда не имела права занимать эту комнату, — произнесла свекровь ровным, заранее отрепетированным тоном, не глядя Елене в лицо. — Собирай свои бумаги...