Радость и слезы

Каждый вечер Лена возвращалась домой и видела одну и ту же картину: брат на диване, телевизор, гора посуды в раковине. «Устроюсь на работу завтра», — повторял он. Но когда она в очередной раз попросила его помочь, услышала фразу, которая перевернула её терпение в гнев. Дверь захлопнулась с глухим стуком. Лена прислонилась к стене в прихожей и закрыла глаза. Рабочий день высосал все силы. Обувной магазин, где она работала старшим продавцом, сегодня штурмовали покупатели — сентябрьская распродажа привлекла толпы желающих обновить обувь к осени...

Катя ещё с детства слышала от отца: «Не переживай, на твоё белое платье и праздник у меня всё отложено». Она выросла с ощущением, что за ней стена. Но когда речь зашла о реальной свадьбе, оказалось, что никакой подушки безопасности нет. И главное — деньги исчезли слишком тихо, чтобы не вызвать подозрений. Сентябрьский ветер трепал волосы Кати, когда она стояла перед отцовским домом, теребя застёжку куртки. Последние две недели превратились в какой-то странный сон, из которого она никак не могла проснуться...

Аня считала дни до свадьбы и тщательно составляла список расходов. Но когда она узнала, что жених внёс крупную сумму в ипотеку сестры, её руки задрожали. «А наши планы?» — спросила она. Его ответ показал, что приоритеты в этой семье расставлены иначе. За окном лил дождь. Третий день подряд сентябрьское небо заливало улицы водой, словно пыталось смыть летнее тепло, очистить город перед приходом осени. Аня сидела у окна с чашкой травяного чая, внимательно изучая список расходов на планшете. Перед ней была таблица с бюджетом свадьбы, над которой она работала последние недели...

Светлана поставила чашку на стол и встретилась взглядом со свекровью. Екатерина Денисовна замерла, словно не веря своим ушам. Рядом тихо охнула золовка Марина. А муж Андрей уткнулся в телефон, делая вид, что не слышит разговора. Сентябрьский ветер стучал в окна маленькой квартиры, где они собрались на традиционное воскресное чаепитие. Небо затянули тучи. Погода менялась так же стремительно, как и атмосфера в комнате. — Света, ты меня не поняла, — Екатерина Денисовна подняла брови, — мы всегда так делали...

Все уже распределили расходы: за банкет отвечает он. Только его никто не спросил. Муж встал и сказал: «Я свою семью кормлю, а не вашу свадьбу». Эти слова повисли в воздухе, словно тяжёлая туча в сентябрьском небе. Я увидела, как по лицу моей сестры пробежала тень. Ещё секунду назад все обсуждали предстоящее торжество Алёны, а теперь в комнате стояла звенящая тишина. Моя рука дрогнула, чашка чая едва не выскользнула из пальцев. — Данил, ты что такое говоришь? — прошептала я, боясь поднять глаза на родственников...