Новогодние истории

«Это будет идеальный праздник» — в сотый раз повторила про себя Люба, раскладывая по тарелкам салаты. До Нового года оставалось четыре часа, и её просторная кухня была заставлена всевозможной посудой — повсюду стояли миски, разделочные доски и контейнеры с продуктами. Как же хочется, чтобы хоть раз всё прошло гладко! — Мам, ну где там моя рубашка?! — донёсся из комнаты нетерпеливый голос сына. Вечно всё в последний момент. Прямо как его отец когда-то. — Максим, я же сказала — погладила и повесила в шкаф! — крикнула Люба, не отрываясь от нарезки овощей...

Екатерина стояла у входа в переговорную, не решаясь войти. За дверью слышался приглушенный гул голосов — коллеги уже собрались на новогодний корпоратив. Весь декабрь в офисе только и говорили о грядущих премиях. Компания показала отличные результаты, и все ждали достойного вознаграждения. Эта премия могла изменить всё. Она поправила выбившуюся прядь волос и глубоко вздохнула. Последние дни дались особенно тяжело — бесконечные отчеты, встречи с клиентами, презентации. Даже в выходные приходилось отвечать на рабочие звонки...

Снег укутал городские улицы пушистым одеялом. Вика нарезала морковь мысленно прокручивая список дел. До Нового года оставалось всего три дня, а ей казалось, что время летит слишком быстро. ХЛОП! – входная дверь распахнулась, и на кухню влетел Лев. – Мам, мам, смотри что я нарисовал! Мальчик размахивал альбомным листом, на котором красовалась целая семья снеговиков – мама, папа и маленький снеговичок между ними. Как же он похож на Дениса, – подумала Вика, глядя на сына. Те же серьёзные глаза, та же манера хмуриться, когда что-то не получается...

Тридцать первое декабря выдалось непривычно морозным для этого времени года. Вера проснулась раньше будильника, чувствуя необъяснимую тревогу. Телефон тихо завибрировал — незнакомый номер. Обычно она не открывала такие сообщения, но что-то заставило её нажать на уведомление. В один миг привычный мир рухнул. На экране появились фотографии её мужа с другой женщиной. Они выглядели слишком... счастливыми. Слишком близкими для обычных коллег. А сделаны снимки были вчера вечером — когда Сергей якобы задерживался на важном совещании...

Настя раскладывала по тарелкам последние закуски, придирчиво оценивая композицию на праздничном столе. Её пальцы, привычные к такой работе, ловко поправляли каждый элемент, пока всё не стало выглядеть безупречно. На кухне витали ароматы свеже приготовленных блюд. За пятнадцать лет дружбы Настя изучила вкусы каждого гостя. Знала, что Олег обожает острые закуски, а его жена Светлана предпочитает лёгкие салаты. Близнецы Саша и Петя никогда не откажутся от куриных рулетиков, а их мама Вера всегда оценит необычные сочетания вкусов...

Клара Андреевна положила трубку и почувствовала, как внутри разливается удивительное спокойствие. Она посмотрела на мужа, который недовольно хмурился у телевизора. Каждый вечер одно и то же: новости, потом сериал, потом снова новости. И бесконечные требования. Этот декабрьский день начался как обычно – с его недовольного ворчания за завтраком. Владимир Федорович, как всегда, нашел к чему придраться: яичница оказалась слишком пережаренной, хлеб – жесткий, а чай – слишком горячим. – Ты специально делаешь все наперекор? – раздраженно спросил он, отодвигая тарелку...