Пыль Веков

Каждый год в конце июня Петербург превращается в театр под открытым небом. Фрегат с алыми парусами проплывает по Неве, тысячи выпускников собираются на набережных, родители достают телефоны для фотографирования. Город живет этим праздником уже двадцать лет. Откуда взялась эта страсть к красным парусам? Почему именно этот образ так трогает людей разных поколений? В Древнем Египте красный цвет считался священным. Его связывали с жизненной силой, победой над хаосом, божественной властью. Красной краской покрывали саркофаги фараонов, чтобы обеспечить воскрешение...

День взятия Бастилии 14 июля 1789 года стал переломным моментом в истории Франции. Бастилия крепость была средневековой цитаделью, которая к XVIII веку превратилась в государственную тюрьму. Кто взял Бастилию в тот судьбоносный день? Парижане обычные ремесленники, торговцы, рабочие. Франция переживала тяжелые времена. Государственная казна была пуста, люди едва сводили концы с концами из-за высоких налогов. Король Людовик XVI созвал Генеральные штаты, состоявшие из представителей всех сословий, впервые за полтора века...

Когда современный человек жалуется на сложность налогового кодекса или штрафы за неправильную парковку, ему стоит напомнить о законах древнего Вавилона. По сравнению с тем, что придумал царь Хаммурапи в XVIII веке до нашей эры, наши юридические проблемы покажутся детской забавой. Вавилон вырос из небольшого городка в могущественную державу после того, как вавилоняне захватили территории шумеров — тех самых людей, что изобрели клинопись и построили первые города-государства. Случилось это около 2000 года до н...

Стать императором в семь лет — это почти всегда приговор. История полна примеров малолетних правителей, которые становились марионетками в руках регентов или погибали в дворцовых интригах. Но китайский император Канси из династии Цин сумел не только выжить, но и править целых 61 год — с 1661 по 1722 год. Большинство детей-императоров в истории становились марионетками в руках придворных или вообще не доживали до совершеннолетия. Канси не только выжил, но и превратился в одного из самых успешных правителей Китая...

Изучая древнеримские источники, постоянно сталкиваешься с деталями, которые заставляют улыбнуться. Римляне были людьми со своими бытовыми проблемами и странными привычками. Вот пять интересных фактов, которые раскрывают нам некоторые подробности из быта и нравов римлян и помогают понять, как была устроена их жизнь на самом деле. В римских городах общественные туалеты строили как длинные каменные скамьи с отверстиями, где люди сидели рядом друг с другом. Никаких перегородок не было. Здесь заключались сделки, обсуждались политические вопросы и даже читались стихи...

Современные представления о мужской красоте сформировались под влиянием греко-римской традиции: высокий рост, атлетическое телосложение, резкие черты лица. Однако древние египтяне видели мужскую привлекательность совершенно по-другому. Их идеал был бы воспринят сегодня как, мягко говоря, необычный. Египетские художники изображали идеального мужчину по строгим канонам, которые почти не менялись на протяжении трёх тысячелетий. Росписи в гробницах, статуи храмов и даже медицинские папирусы дают нам ясное представление о том, каким должен был быть образцовый египтянин...

В 1922 году британский археолог Леонард Вулли раскапывал древний город Ур в Ираке и наткнулся на странную находку. В одной из гробниц лежали десятки скелетов — мужчин и женщин в богатых одеждах, с музыкальными инструментами в руках. Никаких следов насилия. Люди словно легли спать и не проснулись. Рядом с ними археологи нашли глиняные таблички, исписанные непонятными значками. Так европейцы впервые столкнулись с наследием шумеров — народа, который 5000 лет назад создал первую цивилизацию в истории человечества...