Прожито

"Засекут до смертушки, если попадусь", - сердце девушки холодело от тревоги, но она уже затерялась в толпе шумной ярмарки, ее побег был тщательно подготовлен. Середина 19-го века - не времена лютой Салтычихи, но и перед самым окончанием крепостного права жизнью рабов распоряжались помещики. А они могли многое: отдать неугодного раба в солдаты, вызвать понравившуюся девушку "стелить постель", наказать за провинность. Самым страшным и кощунственным преступлением подневольных людей был побег от барина...

На брачном ложе в тончайшей сорочке под богатым одеялом замерла невеста. Она знала, что все случится не сегодня и не с этим привлекательным мужчиной. Он просто "жених по доверенности". Статный, красивый, в такого она могла бы влюбиться, но... судьбой ей назначен не он и никакой любви их не ожидало. Ее продали, хотя на словах все было иначе, но суть одна - сделка. В начале 15 века было ясно, что дни дряхлеющей Византии сочтены. Воинственные османы отрывали от "Второго Рима" жирные куски, придворные...

Молодая мать смотрела на правительницу со страхом: она не справилась, вместо дочери родился крепкий и здоровый мальчик. -Мы поступим с ним по обычаю, - сказала Власта. - Пусть живет, но никогда не поднимет оружие против нас. Юная мать знала: таков обычай, ребенка лишат правого глаза и большого пальца на правой руке, чтобы он не смог стать воином. Таких мальчиков было уже много за 7 лет, что правила ими суровая Власта. Правила в царстве женщин, отвоевавших это право у мужчин. Никто с ней не спорил: слишком многим было хорошо ведомо, как жестоки могут быть мужчины...

Зиночка опустила глаза, как и подобает скромной девице из семьи старообрядцев, когда жених представил её своему двоюродному дядюшке, а тот обжёг невесту горячим взглядом. -Ты - купеческая дочь и выйдешь замуж за купца. Нечего мечтать попусту. Всяк сверчок знай свой шесток, - сурово и с нажимом сказал отец. И Зинаида, дочь купца второй гильдии из семьи староверов Зиминых, подавила горестный вздох. Она с детства видела лавки, торговлю, бухгалтерские книги, слышала разговоры о ценах на соль и мясо, о том, где и как выгоднее продать и купить, но мечтала Зина совершенно о другом...

-Бросила мужа, покинула детей, а теперь и вовсе вышла замуж за безродного крестьянина! - шептались добропорядочные жители Цербста. - И это - принцесса! Только в сказках принцесса может найти свое счастье с нищим трубочистом, разбойником, свинопасом, крестьянином или бедным странствующим рыцарем. Рай в шалаше в жизни редко заканчивается счастливыми годами долгого супружества. Тем более, если по рождению девица привыкла к достатку. Роскошной жизнь в многочисленных правящих домах Германии назвать можно было с трудом...