Фэнтези за фэнтези.

Раэ убедился в том, что ящик с инструментами и супница с вином отправлена туда же, куда и скамейки: за дверь в ванную комнату, где затаился Расалас. Пока охотник поспешно заталкивал злосчастную шубу в ларь, Мурчин тронула дверь и ножки тяжелого табурета - жалкой защиты от вторжения, загремели по полу. -Ты что, заперся? – недовольно спросила Мурчин каким-то внушающим опасение вальяжным тоном. -Да уж хотелось бы, - сказал Раэ и отодвинул табурет, - но я сейчас просто мебель переставлял как попало...

И снова Раэ сам себя удивил тем, что вместо того, чтобы ужасаться, загнал страх перед ревенантом куда-то вглубь, поставил ящик с инструментами на тяжеленную скамейку, как на поднос, подхватил ее и потащил. По пути дошел до еще одной одинокой неприкаянной скамейки, ее устроил вверх ногами на первой и опять сверху ящик инструментов. Нести было тяжеловато, но у охотника как будто выросли крылья. Он был готов расцеловать ревенанта за то, что из-за него коридор опустел, и торопился его пройти. И только об этом он и мог думать, пока пер свою неудобную длинную и тяжелую ношу...

В закрытой комнате послышался шум борьбы, затем дверь резко распахнулась. На пороге появилась Марморин и попыталась рывком выскочить из комнаты, но за ее спиной оказался Варью, который тотчас схватил ее за юбки и втянул ее в комнату под протестующий выкрик. Захлопнул с грохотом дверь. Опять послышался шум борьбы и перебранка. Марморин позвала на помощь. Раэ оглянулся на ведьм, что стояли у входа и сторожили крыло от варакс. Они даже бровью не повели. Из комнаты напротив высунулся пепельноволосый...

Раэ пробрался по холодной, обдуваемой ветрами площадке, прижимая к себе под шубой Сардера, и ему было не по себе от вопроса, который Расалас задал ему напоследок, как раз тогда, когда проследил, как на Раэ истаивает накинутая на него шуба, превращаясь в невидимую. -Фере, а почему ты мне помогаешь? -Так потому, что мы оба охотники, а все охотники братья, - сказал Раэ, и получилось неловко. Вроде бы такое даже не обсуждается. Но мир таков, что все-таки непременно надо подобное проговорить. Расаласу тоже было неловко от того, что ему пришлось задать такой вопрос...

Расалас не стал уточнять, откуда Раэ и что именно известно. Должно быть, он как-то про себя объяснил осведомлённость нового знакомца и удовольствовался для себя этим объяснением. Сам Расалас рассказывал вынужденно, неохотно. Его заставляла лишь необходимость. Раэ тем временем нагнул его голову над белой наволочкой, на которую и стал тщательно счесывать гниды с волос ликанобойцы. Альвы с любопытством подались было вперед, но бесшумно слетевший с плеча Раэ Оникс приземлился на ширму и велел им всем сидеть тихо и не показывать себя новому человеку...

Ликанобойца, хоть и худющий, был головы на две выше Раэ и довольно верткий, может, охотник с ним бы и не совладал, не будь он невидимкой и не будь его новый знакомец истощен. Он сумел резко присесть, вывернуться из-под локтя Раэ, ухватил его за лицо и чуть не завалил назад. Но его остановила оторопь от того, что его рука в это время зависла как будто в пустоте. Это помогло Раэ высвободиться, сделать подсечку, поймать на руки упавшего парня и рывком затащить через порог ванной комнаты. Там он снова вырвался и смог вскочить на ноги...

Едва Раэ поднял последнюю простыню над ликанобойцей, тот обмер, затем повернул вверх покрытое желтыми, стекшими к подбородку синяками лицо с безумными от ужаса глазами и выставил вперед ржавое зазубренное лезвие без рукоятки. Он никого не увидел перед собой, и от этого еще больше ужаснулся. Охотник перевел дух, накинул назад последнюю простыню на ликанобойцу, почуял запах немытого тела, поднявшийся волной. -Сиди тихо, - проговорил Раэ на семикняжеском, - я друг. Я помогу тебе. И осторожно прикрыл ларь...

Надо ли говорить, что Мурчин тотчас бросила на Раэ косой взгляд. Тот вынужден был наклониться к ее уху и тихо-тихо прошептать: -От-кло-пов! Лицо у ведьмы вытянулось, но она была тотчас вынуждена ответить начальнику совей охраны. -От клопов. Варсис изумленно выгнул брови, оглянувшись на Мурчин. -Крысы на себе таскают, - опять ей тихо в ухо прошептал Раэ. Ошарашенная ведьма вынуждена была громко повторить слова охотника. -Да-да, - подхватила Наравах, - я вот тут крысоловку поставила, под лавку… Варсис отошел назад на шаг, нагнулся и увидел под лавкой заново заряженную Раэ крысоловку...

Через дверь послышалось звяканье золота. Затем голос Мурчин: -У тебя слишком длинная цепочка осведомителей. Ненадежных осведомителей, которые сами могут попасться и всех за собой потащить. И иметь дело с тобой становится опасно. Это последний раз, когда я плачу за твои сведения не торгуясь. И последний раз, когда ты приходишь ко мне в покои лично… Затем раздался еще звон нескольких монет. -А это за что? – голос Марморин. -А это – десять марок, и это не простые монеты. Как только у тебя окажутся какие-нибудь стоящие сведения, ты их занесешь в мои верхние покои...

Лазурчик тотчас коснулся лапкой щеки Раэ, затем снялся с его плеча и спланировал через всю комнату к Марморин, пока та подбирала с пола шаль, чуть-чуть невольно шелестнул крыльями у нее над головой, заставив ведьмочку заозираться, и приземлился на ее пышную, забранную под сетку шевелюру пушистым комочком. Ведьма что-то почувствовала, и коснулась головы на том месте, где сидел альв. Но Лазурчик в этот миг бесшумно приподнялся в воздух и ухватился за одну из шпилек, на которой держалась сетка Марморин...

Раэ осторожно высунулся из-за пуфика. Мурчин теперь стояла к нему в пол-оборота, так что он рисковал быть замеченным ведьмой, если бы та не занялась раскладыванием блюд с закусками на столе. Ринчин Рив совершенно не замечал того, что делает ведьма, и, скрестив руки стоял поодаль от стола, явно не собираясь принимать угощение. -Я жду ответа, - коротко бросил он. -А какой ответ я вам могу дать, мессир комтур? Это Мабон. Половина колдунов вам не сможет ответить на этот вопрос, потому как многие посещали несколько покоев...

Однако времени у Раэ, чтобы терять его в лишних размышлениях, не было. Ему стоило поблагодарить Небеса за то, что Мурчин отошла от его двери и удалилась для разговора с этим невесть откуда свалившимся комтуром Ривом. Может, к тому времени, когда она закончит разговор, кровь на платке окончательно свернется, засохнет и будет все равно какого она оттенка. А пока – надо по-быстрому прибраться, чтобы скрыть улики. Одним из роскошеств новых покоев Раэ было то, что ему предназначалась отдельная ванная комната, в которой он смог себе позволить натянуть бельевые веревки...