Вечер у камина с друзьями

Айза нахмурилась. Она не ощущала чужого присутствия. Вероятно, всё было не так плохо — дух не захватил её мысли и сознание, как раньше, а лишь причинил физическую боль. С этим она справится. — Со мной всё в порядке, — наконец ответила она...

На следующий день вернуться к хранительнице архива у Айзы не получилось. Господин Рубчик подготовил для них с Тесеем другие задачи. Их выходка с духами впечатлила его, и он решил доверить им больше работы. Работы оказалось так много, что Айза не смогла поднять голову весь следующий день. — Сил больше нет! — наконец воскликнул Тесей. Айза раздраженно посмотрела на него, но продолжила перебирать ящики. Она тоже устала, но после слов Тесея удвоила усилия. Некромант заметил это и тоже принялся за работу...

Рэм сидел прямо перед входом в «Кривой бугор». Выглядел он так, словно кого-то ожидает, но как только заметил Айзу, которая злым и уверенным шагом промаршировала к лестнице, сразу же вскочил. - Айза! Где это ты была?.. Мы тут уж даже волноваться начали, - он улыбнулся ей своими обескровленными губами и потянулся к ее руке, чтобы то ли пожать ее, то ли притянуть в объятия, но Айза словно невзначай начала проверять, в порядке ли ее серп. Рэм отступил с немного растерянной и обезумевшей улыбкой. - Ты какая-то бледная...

Айзе показалось, что она всего лишь на мгновение прикрыла глаза. Но когда она их открыла, многое изменилось. Солнце, которое недавно стояло почти в зените, теперь клонилось к закату. Его лучи пробивались сквозь плотно сдвинутые шторы...

Айза уже собиралась ответить, но вдруг застыла. Профессионализм?.. Неужели Тесей готов признать, что она разбирается в некромантии? Может, все, что произошло на кладбище, не прошло бесследно. От одной мысли об этом головная боль Айзы усилилась. Воспоминания духа настойчиво бились о ее разум, пока еще крепкий. Но она не знала, как долго сможет их сдерживать. — К счастью, я не леди, — наконец выдавила Айза. Дух заметался еще сильнее. Видение, которое уже не казалось реальным, вновь настигло ее. Ее ладони теперь ощущали не мягкие простыни, а жесткую траву, способную резать кожу не хуже лезвия...

Айза не могла ни заснуть, ни проснуться. Разум блуждал, а она не понимала, где находится и что происходит — реальность это или бред. Вокруг была только темнота, ни один луч света не пробивался сквозь мрак...

Серп оказался у нее в руке гораздо быстрее, чем она сама могла ожидать. Его острое посеребренное лезвие рассекло воздух, а второй рукой Айза сложила знак Морене. Дух распался на расстоянии нескольких волос от ее носа, едва не задев ее своим холодным мертвым присутствием. Она боялась, что ее охватит паника или страх – в конце концов, несмотря на все ее безумные приключения в университете, она впервые имела дело с таким количеством духов наедине. Она не знала, может ли рассчитывать на Тесея. В конце концов, пока из них получалась довольно скверная команда...

Айзочка, дорогая! Как же ты нам давно не писала! Я уже заждалась твоих писем, все не могла себе покоя найти! А отец твой бедный, может, и не показывает того, но тоже волнуется! Деньги твои мы получили, но зачем же ты их высылала? Это мы должны помогать тебе. Да разве дождешься чего-то от таких бесталанных родителей? Горе нам! С Котом все в порядке, купили ему и лекарства, и к гадалке я опять его водила (хоть ты этого и не любишь, но хуже от того не станет). Уже неделю без случаев обходится, так мы всей семьей и радуемся...

Айза сжала руками виски. Ей казалось, что еще совсем немного, и ее голова просто взорвется. - Почему ты думаешь, что это не имеет смысла? Я до сих пор не слышу твоих аргументов! - Тесей наседал на нее, сжимая в руке кусок травы со двора перед “Кривым бугром”. - Держи мой аргумент: если ты используешь эту штуку на нашем совместном патрулировании, я тебе оторву голову. - Айза подняла голову. - Но, возможно, мне это и не понадобится, потому что тебя самого разнесет на кусочки. А возможно, и меня за компанию...

– Не буду затягивать дальше, – вот это уже напоминало привычного Рубчика. – Вместе с господином Нокберти мы проводили разговоры и переговоры – и они продолжались дольше, чем вы можете это себе представить. Но мы пришли к пониманию – две наши структуры гораздо лучше будут работать вместе. Не успел он договорить предложение до конца, как по комнате пронеслись десятки перешептываний и даже недовольных возгласов. И Айза их вполне понимала – последнее, чего хотел бы некромант, хотя бы на толику себя уважающий, так это работать в городском управлении...

Пятый ряд оказался не просто рядом, а целым залом. Между двумя стеллажами стояли три огромных дубовых стола и такие же массивные стулья. На столах громоздились ящики с документами, разбросанные бумаги и чернильницы с ручками. Тесей сразу же занял самый захламленный стол. Айза поняла, что все эти бумаги принадлежат ему. — Наконец-то на своем месте? — спросила она без злобы, надеясь, что их не выгонят из архива до того, как они найдут ответы. — Без зависти, — лениво ответил Тесей, убирая часть бумаг и освобождая место для Айзы...

- Ты издеваешься надо мной. Ты думаешь, что ты лучше меня? Да сама ты никогда не разберешься, что здесь произошло! - Как и ты. Тот, кто похитил труп, хорошенько постарался, чтобы мы ничего не могли найти. Айза задумалась. Единственная зацепка — монета, но вспоминать о ней не хотелось. Она чувствовала, что шансов на успех больше без надоедливого некроманта. Они стояли молча. Минута растянулась в вечность. — Ты когда-нибудь искала трупы? — спросил Тесей, делая шаг вперед. Он осмотрел лопату, но ничего интересного не нашел...