Приют Филинши

Утро выдалось на редкость солнечным, будто и не было вчера свинцовой мрачности туч. Джек шел в школу в удивительно приподнятом настроении. Он решил по дороге заглянуть к тетушке Элле и заскочил в пекарню за горячими булочками с корицей – старушке к чаю. Магазин был открыт, но дверь открывалась как-то тяжело, Джек даже пожалел, что одна рука занята выпечкой. Колокольчик приглушенно стукнул, не издав привычного звона. За конторкой никого не было. В подсобке на него с явным неудовольствием взглянул кот, который сидел в напряженной позе на подоконнике...

Сегодняшний день отливал свинцом, и небо было таким низким, что казалось, будто тяжелые облака устало улеглись на крыши домов. Вот-вот должен был пойти то ли дождь, то ли снег, но природа пока еще не решилась на слезы, поэтому просто хмурилась, а люди от висящей в воздухе напряженной неопределенности были злыми и раздраженными. Миссис Ходжкин прошлась по магазину, включая светильники и торшеры, заливая все помещение мягким оранжевым светом, которого так не хватало снаружи. Она ласково взбила подушки...

Наглый рыжий кот развалился на невысоком круглом столике антикварного магазинчика. Его шерсть, местами свалянная, длинным мягким облаком окутывала его тело. Уши и лапы кота подергивались во сне. Ему снился странный парень, с которым он недавно познакомился. У парня были черные волосы, которые ему совершенно не подходили. И немного дикий нрав, тоже скрывавший что-то совсем другое. Рыжему коту снилось, что юноша стал рыжим и светился, точно большое доброе рыжее солнышко. Кот улыбался, подергивал ушами...

Колокольчик над дверью привычно зазвенел. В магазин старой миссис Ходжкин ворвались клубы морозного воздуха и четверо молодых людей. Два парня и две девушки. Весело перемигиваясь и подшучивая друг над другом, они стали ходить по залу, изучая полочки, витрины и шкафчики, на которых уютно расположились тысячи мелочей. Миссис Ходжкин спокойно сидела за конторкой, и не прерывая вязания следила за покупателями. Спицы так и мелькали в ее руках, создавая нечто яркое, многоцветное и пока еще совершенно непонятное...

– Опять? – муж сочувственно смотрел на нее, пока она пыталась продышаться после сна. – Да. На этот раз как-то совсем… – Сделать тебе кофе? – Нет. Мне нужно вернуться. – Но Лиз! – Нужно. Правда, нужно. Прости. И открой, пожалуйста, окно. Лиз легла обратно на подушку и постаралась принять ту же позу, в которой только что спала. Спустя буквально мгновение она уже провалилась в сон. В тот сон, где ей предстояло сделать кое-что очень важное. Алекс вздохнул и тихонько вышел на кухню. Включил кофеварку и вышел на балкон...