Православный альманах "Благовест"

Снег тихо ложился на подоконник, рисуя на стекле причудливые узоры. Анна стояла у окна, обхватив себя руками, и смотрела, как снежинки, кружась, опускаются на землю, устилая подоконник плотным покрывалом. В комнате пахло воском от догорающих свечей и едва уловимо - мелиссой из остывшего чая. Часы на стене отсчитывали секунды, будто напоминая: еще один год уходит в прошлое, а ее жизнь по-прежнему остается такой же, как прежде. Уже много лет она встречала Рождество Христово без мужа, который всегда шел на службу, и в кромешной тишине...

Дорогие братья и сестры! Вот и приближается к нам очередной рубеж времени — Новый год. В домах уже чувствуется особое предпраздничное волнение: в магазинах скупаются последние продукты, на кухнях пахнет бульонами для холодца, хозяйки с любовью нарезают ингредиенты для традиционного оливье. В воздухе витает предвкушение радости, семейного тепла и добрых встреч. Действительно, новогодняя традиция глубоко укоренилась в нашем быту. Мы привыкли встречать этот праздник в кругу близких, украшать дом, готовить угощения, дарить подарки...

Святой пророк Даниил, один из величайших праведников Ветхого Завета (память 30 декабря), явил миру образец непоколебимой верности Богу в окружении языческих владык. Его жизнь - свидетельство того, как благодать Господня хранит избранника даже посреди испытаний и искушений. Даниил происходил из знатного иудейского рода, возможно, царского колена, и появился на свет в Южном Израильском царстве. Когда Иерусалим пал под натиском вавилонских войск, юный Даниил в числе прочих пленников был уведен в Вавилон - в город, ставший для него и местом испытания, и поприщем пророческого служения...

С древних времен образы небесных и падших духов пронизывают религиозную культуру, особенно ярко проявляясь в рождественских традициях. Светлые ангелы с сияющими ликами и золочеными крыльями украшают наши дома, тогда как демоны предстают в устрашающих обличьях - с клыками, хвостами и искаженными лицами. Но кто они на самом деле? Как возникли? И какое влияние оказывают на нашу жизнь? В христианском вероучении ангелы (ἄγγελος - греч. «вестник») - это бесплотные, бесполые разумные существа, наделенные свободной волей и осознанно избравшие путь служения Богу...