По Новеллам

1841 год, пароход плывёт по Миссисипи. В курительном салоне собираются джентльмены, и появляется он, Джим Доггет, охотник из Арканзаса, с его громким смехом и невероятными историями. «Меня бы сожрали заживо молодые аллигаторы!» С этой фразы Доггет покоряет читателей. Его история о фантастически огромном медведе не просто байка. Это: ➖ Гимн дикой природе Америки, ещё не испорченной цивилизацией; ➖ Портрет нового героя — самоуверенного, хвастливого, но бесконечно обаятельного; ➖ Манифест юго-западного юмора с его гиперболой и народной мудростью...

Представьте себе человека, который успел за одну жизнь быть художником, журналистом, издателем пяти газет, полковником армии Юга и таможенником в Нью-Йорке. Это Томас Бэнгс Торп — забытый гений американской литературы, без которого не было бы Марка Твена. Родившийся в Массачусетсе в 1815 году, Торп начинал как художник. Его картина «Икабод Крейн» выставлялась в Американской академии искусств. Но в 1836 году он круто меняет судьбу, переехав в Луизиану. Здесь он открывает для себя мир фронтира — дикого, непокорного Юго-Запада и находит своё истинное призвание...

Молодой торговец табаком Доминикус Пайк, легкомысленный и болтливый, скачет по дорогам Новой Англии. Внезапно он слышит шокирующую новость — почтенного мистера Хиггинботама повесили в его собственном саду! Пайк, не проверяя фактов, мчится дальше делиться сенсацией. Но вот что удивительно. На следующей остановке его ждёт поправка. Оказывается, трагедия случилась не вчера, а сегодня, и участвовал в ней только ирландец. Ещё через несколько миль выясняется, что преступление только планируется. Так, слух, который Пайк так усердно разносит, на глазах теряет прошлое и превращается в будущее...

Пуританская Новая Англия, XVII век. Молодой, набожный Браун оставляет свою нежную жену с говорящим именем Вера и уходит в ночной лес. Не просто в лес, а на встречу с Дьяволом. Что движет им? Жажда познания? Или тайное желание убедиться, что зло существует где-то там, а не в сердцах его ближних? Этой ночью Браун сталкивается с шокирующим открытием. По тропе к месту шабаша спешат все, кого он считал образцом добродетели: набожные старейшины, добропорядочные матроны, даже его духовный наставник. Апофеозом становится появление его собственной, невинной Веры...

Представьте Бостон XVIII века, охваченный пламенем Войны за независимость. В то время как горожане готовятся к штурму, в особняке генерала Уильяма Гоу полыхает огнями пышный маскарад. Это не просто вечеринка — это последний танец старого порядка, бал на краю пропасти. Но Готорн превращает этот исторический эпизод в притчу о бренности власти. В разгар веселья происходит необъяснимое: из тёмного коридора появляется торжественная процессия призраков бывших губернаторов Массачусетса. Один за другим,...