Русичи

Зимой 1237 года войско Батыя вторглось в Рязанское княжество. Началось нашествие, которое в следующие годы привело к разорению многих русских городов и установлению зависимости русских княжеств от Орды. Но древнерусские книжники, описывая катастрофу, искали объяснение не только в действиях завоевателей. Один из главных вопросов, который звучит в летописях и поучениях XIII века, был другим: почему Бог допустил это? И ответ часто звучал одинаково - из-за грехов самих русских людей. Особенно ясно эта мысль сформулирована у епископа Серапиона Владимирского...

В 1882 году шведский археолог Яльмар Стольпе вел раскопки Бирки - торгового города эпохи викингов на озере Меларен. И столкнулся с тем, что поначалу показалось ошибкой. В камерных гробницах, где хоронили знать, скелеты сидели. Не лежали, не были скорчены, а именно сидели - с подогнутыми ногами, выпрямленной спиной, иногда лицом на восток. Позднейшие исследования показали: в Бирке так погребли 91% всех, кого положили в камеры. На Руси таких погребений тоже хватало. И они до сих пор вызывают споры...

В 1211 году великий князь владимирский Всеволод Юрьевич, прозванный за многочисленное потомство Большим Гнездом, собрал бояр, дворян и духовенство. Ему было 57 лет, он тяжело болел и понимал, что дни его сочтены. Нужно было решить главный вопрос: кому оставить Владимир - стольный город, который при нем стал сильнейшим на Руси. Старшим сыном был Константин. К тому моменту он уже десять лет сидел в Ростове. И именно с ним у Всеволода вышел конфликт, который решил судьбу княжества. По тогдашнему представлению о княжеском старшинстве Константин имел преимущественное право на великокняжеский стол...