Pherecyde

28 марта 1740 года английскому королю Георгу II пришлось переступить через личную неприязнь и холодную политическую логику. Его настоятельно попросили принять человека, которого при иных обстоятельствах он предпочёл бы не видеть вовсе, — шотландского офицера на русской службе, генерала Джеймса Кейта. Задача была щекотливая: официально подтвердить возвращение Кейту части родовых владений в Шотландии. Формально — вопрос наследства, фактически — унизительный жест примирения с убеждённым якобитом. Род...

История расстрела Николая II и его семьи давно обросла удобным обвинением: мол, если бы британский король Георг V не струсил, Романовы спокойно дожили бы век в Лондоне. Эта версия звучит эффектно, идеально вписывается в логику предательства и родственных уз, но плохо выдерживает столкновение с реальностью. Вопрос не в том, хотел ли Георг спасти кузена, а в том, мог ли он вообще что-то изменить. В ночь с 16 на 17 июля 1918 года в подвале дома Ипатьева в Екатеринбурге были убиты последний российский император, его супруга и пятеро детей...

Имя Наполеона Бонапарта обычно ассоциируется с одним человеком — гениальным полководцем, императором и символом эпохи. Однако за фигурой Наполеона I скрываются ещё два Наполеона, чьи судьбы оказались не менее драматичными, но куда менее известными. Один из них так и не успел править, другой — сумел взобраться на вершину власти, но рухнул с неё с оглушительным грохотом. После развода с Жозефиной, которая не смогла подарить ему наследника, Наполеон I вступил в династический брак с австрийской эрцгерцогиней Марией-Луизой...

25 декабря 1825 года Россия формально должна была поставить точку в затянувшемся междуцарствии. Александр I умер, наследник определён, Сенат готовился присягнуть Николаю Павловичу. По учебникам — именно в этот день вспыхнуло восстание декабристов. По факту же страна оказалась в ситуации, где почти никто не понимал, кто тут мятежник, кто законная власть и за кого вообще присягали солдаты с заряженными ружьями. Заговорщики, вдохновлённые испанским опытом, мечтали провернуть эффектный трюк: взять Николая...

Альбрехт Прусский категорически отказывался быть декоративным родственником при троне и жить в роли безмолвной тени своих более влиятельных братьев и сестры-императрицы. На корону он никогда не претендовал, но был убеждён: военная карьера должна определяться личными заслугами, а не знатной родословной. Именно поэтому он с самого начала поставил перед собой цель доказать, что королевская кровь — не индульгенция, а ответственность. И, что важно, ни одной награды он не получил «по умолчанию». Родившийся...

Император прекрасно осознавал, в каком положении оказался. Впереди его ждало столкновение с армиями союзников — русско-прусскими войсками, опиравшимися на закалённую пехоту ветеранов и мощную кавалерию, способную господствовать на равнинном театре военных действий. А в его распоряжении была пехота, набранная в основном из новобранцев, ещё не прошедших полноценной подготовки. Времени на превращение конскриптов в солдат у Наполеона практически не оставалось, но выбора тоже не было: воевать приходилось тем, кто уже стоял в строю...

XVIII век принято вспоминать как эпоху париков, философов и салонных споров, но на деле это был век почти непрерывной бойни. Европа воевала без остановки, перекраивая границы с холодной регулярностью анатомического вскрытия. Именно в этом жестоком мире стремительно выросла новая сила — Российская империя. Государство, ещё вчера считавшееся периферией, внезапно заговорило громко и уверенно, а его армия стала фактором, который больше нельзя было игнорировать. Созданная Петром I по западным лекалам,...

История русской монархии жестоко доказывает: там, где появляется корона, родственные чувства быстро теряют цену. Так было между Екатериной II и её сыном Павлом, когда мать, не моргнув глазом, отстранила наследника и взяла власть через переворот. И почти зеркально эта драма повторилась уже в следующем поколении — между Павлом и Александром, только теперь сын получил трон ценой интересов, а затем и жизни собственного отца. Павел Петрович вовсе не был холодным или безразличным родителем. Напротив, как отец он был заботлив и искренне любил детей — но далеко не всех одинаково...

Иногда можно услышать версию, будто Кутузов сознательно позволил Наполеону уйти через Березину, чтобы не облегчать жизнь англичанам, а сам заграничный поход считал ненужным — мол, пусть европейцы сами расхлёбывают собственные войны. Версия экзотическая. Но если заглянуть чуть глубже в историю, станет очевидно: подобной логики совершенно не разделял Александр Васильевич Суворов. Он, напротив, рвался к Парижу — и задолго до 1812 года. Причём не раз, а минимум дважды. В конце XVIII века Европу накрыла буря войны второй антифранцузской коалиции...

Когда заходит разговор о лучших учениках Суворова, почти автоматически звучат два имени — Кутузов и Багратион. Именно им приписывают главную роль в крушении наполеоновской легенды. А вот имя Михаила Андреевича Милорадовича обычно всплывает куда реже. Максимум, что помнят о нём сегодня, — это трагический выстрел декабриста Каховского на Сенатской площади. Для большинства на этом его история и заканчивается. И совершенно зря. Если внимательно сравнить судьбы Багратиона и Милорадовича, обнаружится поразительное сходство...

Уинстон Черчилль не случайно называл Семилетнюю войну «настоящей Первой мировой». За семь лет, с 1756 по 1763 год, пламя конфликта охватило Европу, Северную и Южную Америку, Индию, Африку и океаны. Впервые в истории человечества война стала по-настоящему глобальной, а число жертв — чудовищным по меркам XVIII века: только в Европе погибло более двух миллионов человек. И при этом сам король Пруссии Фридрих II презрительно именовал весь этот катаклизм… «войной трёх баб». Формально он был прав. Против Пруссии действительно стоял союз держав, во главе которых находились женщины...

О реформах Александра II написаны горы книг, но куда реже задаются вопросом: а каким человеком он был до того, как взошёл на трон? Между тем именно его детство, обучение и семейная атмосфера во многом предопределили появление в России «царя-освободителя», столь непохожего на своих предшественников. Чтобы понять логику его правления, стоит заглянуть не в манифесты, а в классную комнату наследника. Систематическое образование Александра Николаевича началось в 1826 году, когда ему исполнилось восемь лет...