Орел улетел, а мы остались

Первый XV легион появился на свет в 53 году до н. э. — стараниями Юлия Цезаря. Цезарь, как известно, был человеком деятельным: если что-то не существовало, он это создавал. Так и с этим легионом. Через год легион уже осаждал Алезию. Потом болтался в Аквилее, пока в 50-м его не разоружили и не отправили в Капую — в нечто среднее между ссылкой и переездом к бабушке. После чего легион, с выражением обиды на лицах, отправили в Африку, где его и добили в 48 году. Имени у него не было — ни «Ударный», ни «Беспокойный», просто — XV...

Триенс — слово, будто придумано бухгалтером с чувством юмора. На самом деле — это монета. Бронзовая. Древнеримская. Стоила ровно треть асса — то есть четыре унции. Почему четыре? А потому что триенс. Отсюда и символ: четыре аккуратные точки. •••• Выглядит скромно, но с достоинством. Сначала всё было просто: Минерва на одной стороне, нос корабля — на другой. Богиня разума и кусок флотилии. Такая себе древнеримская концепция баланса — мысль и мощь. Потом триенс пошёл в золото. И в название добавились нюансы...

Слово длинное, латинское, звучит почти как фамилия итальянского контрабасиста. А на самом деле — это всего лишь способы отпустить раба на свободу. У римлян, как всегда, даже у милосердия была форма, процедура, печать и подпись. 1. Manumissio vindicta Самый старый и театральный способ. Устраивался целый спектакль в суде: какой-то римлянин заявлял, что раб свободен. Подходил к несчастному и касался его палкой — символически, вместо копья. «Я готов защищать его с оружием в руках!» — говорил жест. Хозяин согласно кивал: да, мол, свободен...

О книгах принято говорить торжественно. В духе: «хранилище мудрости», «сокровища человечества» и всё такое. На деле же история библиотек Рима больше напоминает анекдот. То царь привезёт трофейную библиотеку и отдаст сыновьям — «читайте, дети». То сенат захапает чужие книги и сразу перепоручит союзникам, чтобы не мучиться. То богатый римлянин соберёт свитки, а потом гордо сообщает гостям: «У меня три библиотеки». Читал ли он их? Вопрос риторический. Книги в Риме были как золото или раб — символ статуса...

У римлян был странный обычай. Новый год они встречали не салютами и шампанским, а ветками. Лавровыми, пальмовыми — у кого что под рукой. Назывались эти подношения «стрены» (от латинского strenae). Идея была проста: подарил человеку ветку — и вроде как пожелал счастья. Экономно и символично. Корни у традиции были священные. Сабинская богиня по имени Стрения заведовала благополучием. Из её рощи, ещё при царе Тите Тации, выносили на Капитолий ветви — чтобы жизнь шла гладко и год не подвёл. С тех пор...