Редактор пишет на полях

В Остине Льюис Хэмилтон в полной мере ощутил на себе, что такое быть Максом Ферстаппеном без полноценной поддержки напарника. Один "Бык" впереди, другой сзади, а сэр семикратный - один-одинёшенек между ними, как заготовка под прессом. К чести рекордсмена, уповать на всесильность командного мостика "Мерсов" и волшебную стратегию он не стал ("а что тут думать, прыгать надо!") и рванул с места в карьер, уже на старте завоевав лидерство. Как показала гонка, в этом своём порыве Льюис был прав: брать быка за рога надо было именно своими руками, забыв и надеяться на помощь со стороны...

Каждую из оставшихся гонок сезона лично я буду теперь смотреть с особым настроением. И ничуть не удивлюсь, если болид Айсмана станет мелькать на экране чаще обычного (хотя бизнес есть бизнес, сентиментальности находится место тогда, когда она хорошо продаётся). Кими уходит, и на этот раз уже окончательно. Конечно, о том, что финн повесит шлем на гвоздь, думалось и раньше. И ехал Кими не так ярко и быстро, как раньше, и во взгляде сквозила порой некая... нет, не отрешённость, этого у него всегда хватало, а усталость, что ли...

Гонку в Спа ждали с особенным волнением. Во-первых, первая после долгого летнего отпуска. Во-вторых, легендарная трасса, где есть всё: перепады высоты, места для обгонов и сам дух "старой доброй Ф1". Наконец, в-третьих, сам характер нынешнего не скучного и непредсказуемого сезона обещал жару на трассе начиная с пятничных заездов. Наконец, градус ожиданий подогревал прогноз погоды. И вот дождались. Синоптики не подвели: дождь, обещавший нам непредсказуемое развитие событий на трассе, пришёл - и остался...

Дождь на трассе в Спа стал главным игроком в квалификации, он подарил болельщикам яркое зрелище - и заставил нас с особым интересом ждать старта и первых кругов. Williams на первом ряду стартового поля при "живых" Mercedes и Red Bull? Человека, в четверг поставившего на такой результат, дружно занесли бы в список, хм, безнадёжных чудаков. Но, как сказал сам героя дня Расселл, терять было нечего, и в команде решили рискнуть. Они выкрутили обороты двигателя на максимум - и британец полетел. Нет, не как его земляк Ландо Норрис, а куда и как надо полетел - чётко по траектории к финишной черте...

Все эти дни между Венгрией и Бельгией мы ждали новостей - в первую очередь, о составе пилотов у лидеров чемпионата. "Быки" искусно подогревали интерес вбросами от Марко и Хорнера. Один ругал Переса за дефицит скорости, другой уверял, что Чеко отлично справляется с ролью второго пилота. Нам оставалось только гадать, чего в команде видят больше - плюсов мексиканца или минусов. Оказалось, таки плюсов. Судя по всему, перспектива увидеть рядом с Ферстаппеном того же Гасли или одного из юниоров Red Bull (о которых тот же Марко ещё совсем недавно отзывался весьма одобрительно) команду не вдохновила...

От того, останется ли Чеко в Red Bull, зависят судьбы многих пилотов. Возможная отставка способна раскрутить целую карусель переходов, а кто-то и вовсе может не удержаться в седле. Казалось бы, ещё недавно и команда, и мексиканец слали во Вселённую лучи удовольствия от сотрудничества и оптимизма насчёт его продления. "Перес дал нам то, чего мы так долго ждали от второго пилота!", - приплясывал Хорнер, любуясь растущим отрывом от Mercedes. "Он делает то, что и должен делать второй пилот. - вторил ему австрийский ментор "Быков", - Это и одним глазом разглядеть можно!"...

Отпуск затягивает с головой - не только Ф1, но и вашего покорного слугу. Но перед тем, как отправиться на отдых, в Венгрии гонщики дали столько пищи для пересудов, что хватит на весь перерыв до Бельгии. Алонсо не зря стал гонщиком дня, его оборона против Хэмилтона - это украшение гонки. Кому-то, я думаю, тут же вспомнились их битвы в течение сезона-2007. Но куда важнее другое: слова, сказанные испанцем после финиша. А сказал он следующее: Льюис мог бы обогнать меня гораздо раньше, его машина и свежие шины давали до 2,5 секунд преимущества...

"Быки" доказали, что слова с делом у них не расходятся. Команда опротестовала штраф Хэмилтона за столкновение с Ферстаппеном. Льюису грозит дисквалификация или иное наказание, которое сделает победу на этапе невозможной. Марко так и заявил: мы, мол, требуем отстранения Хэмилтона от гонки или проезда по пит-лейне. Речь, конечно, же, идёт о наказании за столкновении Макса и Льюиса в Великобритании, из-за которого эксперты, гонщики и болельщики разделились на два лагеря и начали целую войну. В Red Bull уверены, что собранных доказательств им хватит, чтобы убедить стюардов...

По сравнению с началом сезона Роберт значительно поправил свои дела в плане борьбы за титул в Ф2, считащийся одним из вариантов пропуска в Ф1. Но этого мало. Скорость есть; умение прорываться мимо соперников на первом круге - есть; обороняться умеет. Казалось бы, отличный набор. И да, именно эти качества ещё в прошлом, дебютном в Ф2 сезоне, заставили говорить о Шварцмане как о железном кандидате в Ф1 если не в 2021, то в 2022 году уж точно. Россиянин остался в Ф2, и его тут же провозгласили главным фаворитом в борьбе за будущий титул...

Когда-то голландец рвался вперёд по принципу "Всё или ничего!" - сквозь столкновения и ругань соперников. В Сильверстоуне о том, что он когда-то тоже так гонялся, вспомнил и британец. Хэмилтону терять было нечего. 33 очка отставания за два этапа от летнего перерыва - слишком много, чтобы позволить себе академическую борьбу с главным соперником. Тем более, если видно: за счёт чистого темпа этого "Быка" не одолеть. И мы, наконец, увидели, что бывает с английским сэром, когда его по-настоящему припечёт...

Пилотам дали шанс гоняться без оглядки на стратегию, экономию топлива и (почти что) износ резины - и они не подкачали. Уже первый круг подарил уйму эмоций, да и потом до самого финиша гонщики и не думали терять прыть. Первая и, пожалуй, самая главная "свадьба" - на счету Фернандо Алонсо. Не знаю, что там двукратный чемпион шептал машине перед стартом (может, в любви признавался, а может, обещал Аи-92 заправить, если та с места в карьер не рванёт), но их общего вдохновения хватило на то, чтобы на второй космической промчаться мимо соперников и выйти на орбиту пятой позиции...

Вот и добрались, дожили (ударение ставим по вкусу): квалификация уже сегодня, спринт завтра. Биг боссы Ф1 старательно надувают щёки: всё будет круто, всё перевернётся! Ну а если не будет... ребята, это же эксперимент, мы потому и ввели спринт всего на трёх трассах сезона. То есть, соломку на этот раз старательно подстилают заранее - и это более, чем обоснованно. Когда идея со спринтами только-только переходила в статус "утверждено", организаторы и вовсе предполагали, что команды обойдутся без плюшек по итогам короткой гонки (призовые очки? не, не слышали)...