Несокрушимая и легендарная

Сегодня картофель кажется настолько привычным продуктом, что трудно представить русскую кухню без жареной картошки, драников или пюре. Однако почти двести лет назад попытка сделать его массовой сельскохозяйственной культурой привела к крупнейшим крестьянским волнениям в Российской империи. В 1830–1840-х годах сотни тысяч людей участвовали в так называемых картофельных бунтах, а для их подавления властям пришлось использовать армию. Возможно, вы удивитесь: почти половина крестьян в России того времени были не крепостными у помещиков, а государственными крестьянами...

В истории музыки мало сюжетов, в которых суеверие и трагедия переплелись столь тесно, как в легенде о «проклятии девятой симфонии». Одним из главных героев этой истории был выдающийся австрийский композитор и дирижёр Густав Малер (1860–1911). К началу прошлого века многие композиторы уверовали в так называемое «проклятие девятой симфонии»: после Бетховена ни один великий автор не смог благополучно пережить этот рубеж. Чем длиннее становился этот список, тем труднее было считать это простым совпадением...

Что такое марафонская дистанция, знают все. И почти все уверены, что знают историю её происхождения. Эта легенда настолько красива, что в неё сложно не поверить. После победы греков над персами в битве при Марафоне (490 г. до н. э.) афинский воин по имени Фидиппид (или Филиппид) получил приказ срочно доставить в Афины весть о победе. Пробежав около 42 километров по холмистой местности под палящим солнцем, он вбежал в Афины, прямо на агору (центральную площадь), где собрались встревоженные жители...

Вы наверняка помните фильм «300». В нём есть фигура предателя — горбатый изгой-спартанец Эфиальт, который указывает персам обходную тропу. Его мотив — личная обида на Леонида, отвергшего его и не позволившего ему сражаться вместе со спартанцами. Фильм заканчивается героической гибелью спартанцев, а вот судьба предателя осталась где-то за кадром. В реальной истории всё было несколько иначе и, с точки зрения древних греков, поучительнее. Настоящий Эфиальт (греч. Ἐφιάλτης) не имел никакого отношения к Спарте...

Турецкие, берберские, испанские, французские галеры — их история хорошо известна. Там на вёслах сидели рабы, каторжники, военнопленные, прикованные к скамьям цепями. Но была и другая галерная держава — Россия. Кажется, что на русских судах должно было быть то же самое - цепи, кнут и изнурительный труд. Но русский галерный флот, созданный Петром I, нарушил этот привычный образ. Первая галера была заказана Петром I в Голландии в 1694 году. В 1695 году 32-вёсельная галера (в документах того времени...