Культурный зазор

Как сейчас помню тот вечер. Приехал к нам погостить сын старого приятеля — учился в аспирантуре, звали его Вэй, парень вежливый, аккуратный, всё записывал в блокнотик. Приятель попросил приютить его на пару недель, пока тот искал квартиру поближе к институту. Ну а я что — не откажу же старому другу. Встретил его на вокзале. Смотрю — стоит с чемоданом, оглядывается растерянно. Довёз до дома, открываю дверь, а он на пороге замер и на тапочки уставился. — Обувь снимать? — спрашивает. — Ну а как же, — говорю, — у нас так принято...

Дело было прошлым летом. Соседка моя, Валентина Петровна, привела к себе погостить дальнюю родню — точнее, не родню, а партнёров сына по бизнесу. Сын у неё, как сейчас выясняется, торгует с китайцами текстилем, и вот один из них, молодой парень по имени Чэнь, приехал в Россию первый раз и попросился пожить пару дней не в гостинице, а «как у простых людей». Валентина, понятное дело, обрадовалась — она гостей любит, варенье у неё всегда наготове, банки с прошлого года стоят рядами. Я к ней в тот вечер заглянул за лестницей — мне для дачи нужна была, у неё в гараже завалялась...

Было это года три назад, летом. Ко мне в гости приехал Майкл — приятель моего бывшего коллеги, британец откуда-то из Ковентри. Не турист в классическом смысле, а так — любопытный человек лет сорока пяти, который решил посмотреть на Россию своими глазами, а не глазами Би-би-си. Мой коллега попросил его встретить, показать город, не дать потеряться. Ну и я согласился — чего не помочь хорошему человеку. Встретил его на вокзале. Вышел — смотрю: стоит, растерянный, с рюкзаком, оглядывается по сторонам с таким выражением лица, как будто только что с Марса прилетел...

Был у меня знакомый — Витя Коршунов. Мы с ним работали на одном заводе лет двадцать, в соседних цехах. Витя — человек основательный, немногословный, из тех, кто, прежде чем что-то сказать, трижды обдумает. Не болтун, не хвастун. Поэтому когда он начал рассказывать что-то про американца, я сразу понял: история стоящая. Дело было в начале нулевых. Витин племянник тогда работал в какой-то совместной фирме — не помню уже, что они там делали, кажется, что-то связанное с оборудованием. И к ним периодически приезжали иностранные партнёры...