Этюды жизни

Поезд скрипя тормозами замедлил ход, вонзаясь в туманную пелену над дряхлым перроном. Сквозь мутное, покрытое налётом стекло Артём Волков разглядел родные, но чужие места. Платформа была пуста: несколько унылых фигур в потёртых куртках, металлический блеск луж под редкими фонарями и бесконечно серое небо над головой. Пять лет назад он уезжал отсюда с полной грудью надежд, неся в себе мальчишескую веру в справедливость. Пять лет войны выжгли её дочиста. Теперь в груди осталась только усталость. И тревога...

Был обычный вечер в обычном городе Киров. Надя убиралась на чердаке. Старые вещи пахли пылью, временем и воспоминаниями. С каждым поднятым ящиком сердце ныло - слишком много прошлого здесь, в этих коробках, в пожелтевших газетах, в треснувших часах. Под самым скатом крыши она нашла старый сундук. Небольшой, облупленный, с ржавой скобой. Надя присела рядом, стерла ладонью пыль с крышки. На крышке детской рукой было выведено: "Мечты Нади" Она долго сидела неподвижно. Сколько лет прошло? Двадцать? Тридцать?...

В Хабаровске дождь лил с самого утра. Холодный, противный, впивающийся под воротник. Юля стояла на краю тротуара, держа в руках потёртую сумку и тщетно прикрывая голову шарфом. Машины проносились мимо, обдавая её брызгами. Люди спешили, укутанные в зонты, словно в коконы, и не замечали её. Юля не помнила, когда в последний раз чувствовала себя такой одинокой. После развода жизнь стала серой массой одинаковых дней: работа - дом - пустая квартира. Никто не встречал, никто не ждал. И вот сейчас, под...

Каждое утро, когда Марина выходила за порог, у её двери лежал букет. Не дорогой, не пышный - скромный, но всегда свежий: несколько ромашек, иногда веточка сирени, реже - роза. Первый раз она подумала, что это ошибка. Второй - что кто-то перепутал этаж. На третий день сердце её забилось тревожно, странно тепло. Она никого не ждала. Муж ушёл два года назад, оставив после себя лишь тишину да ворох невысказанных обид. Дочь училась в другом городе. Друзей осталось мало - жизнь растаскала их по разным берегам...

Пыльный вокзал пах влажным железом, кофе и усталостью. Люди спешили, громко перекрикивались, обнимались на прощание. Анна стояла у скамейки с билетом в руке, чувствуя себя потерянной среди этих потоков чужих судеб. Её поезд задерживался на час. Она села на лавку и только тогда заметила рядом чёрный потёртый чемодан. Без хозяина. Сначала она просто посмотрела на него. Потом - машинально подвинула ногой ближе. Вокруг суетились пассажиры, менялись объявления на табло, а чемодан оставался одиноким, как и она сама...