Faust-My_story

Они явились безмолвно. Багровые корабли, словно зияющие раны в полотне небес, расползлись по атмосфере за считанные часы. Их оружие не убивало – оно обращало в прах. Человек, объятый алой дланью луча, оседал песком, растворяясь в небытии. Ни крика, ни предсмертной агонии – лишь тихий шелест, словно скорбный вздох ветра над безжизненными дюнами. За месяц Земля захлебнулась в безлюдье. Города обернулись бескрайними пустынями из пепла и наносного песка. Улицы густо усеяны диковинным хламом – ящиками...

Всё началось с безобидной, почти скучной экскурсии. «Тайны древних лесов» — так назывался тур, на который я записался от нечего делать. Сборная группа оказалась пёстрой: пара влюблённых, вечно фотографирующих друг друга, пожилой ботаник-энтузиаст с увесистым определителем растений и несколько таких же, как я, случайных людей. Сначала всё шло по плану: стандартные рассказы о флоре и фауне, виды на речку. Но потом гид, молодой парень с напряжённым взглядом, свернул с маркированной тропы. — Есть одно место, не входящее в официальные программы, — сказал он, — но вы не пожалеете...

Если лунная дорога ляжет на воду нашего омута, я выхожу посидеть на прибрежном валуне. Вслушиваюсь в шорохи ночного леса — и в тишину между ними. Я помню, как о нас говорили ваши деды, люди из окрестных деревень. Их рассказы, словно рябь на воде, до сих пор колышутся в моей памяти. Они знали, что мы есть. В великороссийских землях — от лесов Переславля-Залесского до муромских боров, от рязанских засек до тульских — каждый простолюдин готов был поклясться, что видел нас. Кто-то встречал нас на уединённом...

Корабль «Ковчег» плыл в безмолвном великолепии, за пределами каких-либо известных человечеству звездных карт. Его миссия была простой и грандиозной: достичь края наблюдаемой вселенной и посмотреть, что там. Экипаж из пяти человек — лучших из лучших — погрузился в искусственный сон на долгие десятилетия, пока бортовой ИИ, которого они ласково назвали Ларой, вёл корабль через изгибы пространства-времени. Пробуждение было резким и болезненным. Сирены выли, будто предсмертный крик раненого зверя. Капитан...

Владельцы дома, где я остановился на ночлег – супруги Мария и Игорь – решили выкопать глубокую тропинку, которая будет вести прямо на кладбище. Идея показалась мне странной, даже жутковатой, но они с каким-то фанатичным блеском в глазах настаивали. Так удобнее, – твердил Игорь, точа лопату. Короткий путь к предкам. Они ждут. Его слова повисли в воздухе холодным облаком. Работа закипела на следующий же день. Копали они сами, не привлекая никого из деревни. Земля на отшибе была неестественно черной, влажной и холодной, хотя было жарко...