Максим Орлов. Творческий блог

Удар о дно шахты выбил из лёгких Варяга остатки воздуха с такой силой, будто сама гравитация решила наказать его за дерзость. Он покатился по наклонному желобу, предназначенному для сброса технического мусора, сдирая с брони защитный слой керамопласта и царапая плоть о зазубренный металл, покрытый вековой коррозией. Падение завершилось в груде холодного, влажного хлама — спрессованных отходов столетий, которые медленно ползли на конвейерную ленту гигантского пресса. Здесь пахло озоном, горелым пластиком, тленом и машинным маслом — это был запах конца цивилизации, её последний выдох...

Варяг ненавидел рассветы. В «Верхнем Городе» они не несли ни тепла, ни надежды — лишь безжалостный свет прожекторов, выхватывающий из вечной серой мглы уродливый шрам на теле павшей империи. Его логово располагалось под куполом бывшего Зимнего сада Императорской Академии наук. Некогда здесь благоухали экзотические орхидеи, а журчание фонтанов заглушало шелест страниц ученых трактатов. Теперь от былого великолепия остались лишь скелетообразные конструкции из титана да россыпь битых стекол, хрустящих под ногами подобно костям давно умерших птиц...

«Истинная доблесть не в том, чтобы покорить железо, но в том, чтобы сохранить слезу под забралом стальным, когда мир обращается в прах, и лишь холодная вечность взирает на нас со дна ледяных небес». Протопоп Аввакум Снежная мгла, густая и едкая, словно мелкодисперсная техническая пыль, окутывала склоны Гнилых Хребтов. Здесь, на самой кромке обитаемого сектора, где радиоактивный шепот пустошей сливался с белым шумом неисправных ретрансляторов, жизнь ценилась не дороже одного такта процессора. Варяг...

🎵 Часть первая. Верхний Хор пробуждается Они выскользнули из каморки Кая за минуту до того, как по лестнице загрохотали сапоги Инспекции. Эрга двигалась с неестественной, звериной плавностью, и её имплантированные связки мерцали в темноте, как второй ряд зубов на горле...

🎵 Часть первая. Камертон и тишина Гул просыпался раньше города. Кай чувствовал его подошвами — низкую, утробную вибрацию, которая поднималась по костям ног, проходила через таз, позвоночник и затихала где-то у основания черепа...