Мистика +

Крик застрял у Полины в горле, превратившись в хриплый, сдавленный стон. Она вжалась в водительскую дверь, безуспешно пытаясь нащупать ручку. В замкнутом пространстве машины внезапно запахло сыростью, прелыми осенними листьями и старой, потревоженной землей - запахом, который никак не мог исходить от салонного ароматизатора. Крошечная глиняная рука, оставляя на чистой ткани сумки бурые разводы, сделала еще одно усилие. Следом за ней в щель протиснулось неровное, вылепленное грубыми пальцами плечо...

Дворники старенького «Форда» ритмично, с противным резиновым скрипом размазывали по лобовому стеклу грязную осеннюю морось. Ночной город расплывался в неоновых пятнах рекламных щитов и тусклом свете фонарей. Олег устало потер воспаленные глаза, влил в себя остатки остывшего кофе из термоса и бросил взгляд на экран смартфона, закрепленного на приборной панели. Агрегатор такси молчал уже сорок минут. Зеленая кнопка "На линии" казалась издевкой. Долги душили. Кредит за машину, алименты бывшей жене на содержание маленькой Маши, просроченная оплата за съемную однушку на окраине...

Тайга никогда не прощает самонадеянности. Эту простую, вызубренную кровью истину Егор Матвеевич, отдавший суровому лесу почти сорок лет жизни, усвоил очень давно. Лес - это не городской парк для воскресных прогулок с фотоаппаратом. Это древний, живой и абсолютно равнодушный к человеческой жизни организм. Старый егерь тяжело перешагнул через поваленный, поросший скользким мхом ствол реликтовой лиственницы. Его выцветшая энцефалитка насквозь пропиталась холодным потом, а в руках он привычно, до побелевших костяшек сжимал верный, проверенный десятилетиями карабин СКС...