Мир Алема

Я проснулась в своей комнате в Остром переулке. Окно не было зашторено, и комната купалась в чистом зимнем свете. Было тихо и спокойно, и казалось, будто весь окружающий мир находится в полудреме. Сладко потянувшись, я улыбнулась мысли, что сегодня никуда не нужно спешить. Однако очень скоро мне наскучило валяться в кровати. Я неспешно вылезла из-под одеяла, и, надев простенькое домашнее платье, вышла из комнаты. В коридоре тоже не было слышно ни единого звука, а все остальные двери были закрыты...

На следующий день я постаралась ничем не выдать своего подавленного настроения – мне совершенно не хотелось, чтобы друзья лишний раз переживали из-за моего скорого ухода. К счастью, дел в «Первой газете» было так много, что я забыла о всех переживаниях, как только вошла в редакцию. Город был в предвкушении праздника, и тем, которые требовалось осветить, было непривычно много. Чтобы собрать весь необходимой материал, к «полевым работам» подключился даже Лу, хотя последние несколько месяцев он почти все время проводил в Остром переулке, редактируя и выверяя наши статьи...

- Олли, ты можешь задавать людям вопросы покорректнее?! - Куда корректнее?! Я не спрашиваю их на прямую, чем, например, занимается департамент темных кинжалов, и куда делся тщедушный паренек, задолжавший им кучу денег! - Не прикидывайся, ты прекрасно умеешь увиливать и перескакивать с темы на тему. Вот и практикуй это в своих диалогах! Ты что, никак не поймешь где находится грань дозволенного?! Октябрьская история на тебя, видно, мало подействовала! Не спорю, уже лучше, но все же! Ты только посмотри...

Марва продержали в управлении по работе с нелегальными деяниями больше недели. Все это время мы регулярно писали ему письма, подбадривая и рассказывая обо всем, что происходит в редакции. Олли принял на себя всю бумажную работу сразу после ареста друга, проведя весь следующий день в подвале. К вечеру, когда он, наконец вылез оттуда, то заявил, что больше ни дня не проведет в этом карцере в окружении бесконечных цифр и формализованных речевых оборотов. Олли действительно не мог долго находиться в одиночестве, это просто противоречило его природе...

- А затем меня разбудили охранники и сказали, что кто-то хочет со мной увидеться. По-моему, меня они опасным не посчитали, не стали ни связывать, ни наручники надевать, просто положили руки на плечи и повели по коридорам. Только велели, чтобы спутник форму не менял, как был собакой, так ей пусть и оставался. Ну и по пятам за мной шла эта зверюга с желтой шерстью, следила за каждым шагом Ридли. Ох, и сколько же мы поплутали по этим коридорам! Не представляю, как это смотрители ориентируются в таком лабиринте...

В то утро Марв проснулся с очередной идеей. А почему бы не сделать так, чтобы его Бабочка могла складывать свои крылья? Уж очень большими они получились, настолько, что механик постоянно задевал их, проходя мимо, норовя свалить со стола механизм. А так – встала около магнита, сложила крылья – и никому не мешается. Или вот еще: сделать так, чтобы заводной механизм запускался не с ключа, а как-нибудь по-другому. За месяц жизни Бабочки, изобретатель умудрился четыре раза потерять заводной ключ, и бесконечные поиски ему уже порядком надоели...

Сентябрь закончился, закончилось и очарование бабьего лета. Осень окончательно вступила в свои права – на улицах завывал ветер, погодный датчик день ото дня обещал нескончаемые дожди, становилось все холоднее. Жители Краллика, любившие прогуляться по своему городу, теперь старались поскорее убраться с мостовых, беспрестанно поливаемых дождем. У меня не было ни малейшего желания выходить из дома и бежать по лужам в редакцию, а по вечерам я каждый раз проклинала то, что живу на Соборной площади, а не в прилегающих к Острому переулку кварталах...

Время бежало, летело и скакало, кружилось в бешеном танце - и я не заметила, как закончилось лето. Июнь, июль и август пробежали, оставив в памяти только воспоминания о себе. Я прекрасно помнила день середины лета и нашу полную приключений вылазку в лес, проведенные у реки августовские деньки и прогулку к Кралльскому вокзалу - впечатляющему зданию на другом конце города, которое то и дело погружалось в белоснежные клубы паровозного дыма. Я перечитывала номера «Первой газеты», с улыбкой вспоминая...

Марв с трудом продирался сквозь плотные заросли кустов. Растения цеплялись за одежду, не давали двигаться дальше и как будто всеми силами старались удержать юношу на месте. Марв, большой любитель земляники, так увлекся ее поеданием, что заметил, как зашел в непролазную чащобу только тогда, когда стукнулся лбом о ветку большого бука. Потирая ушибленное место, парень с любопытством осмотрелся, пытаясь понять, куда же его занесло. Вокруг был зеленоватый полумрак, солнце еле прорывалось сквозь пышную листву...

На следующее утро, когда сознание прояснилось от дурмана влюбленности, проснулась дремавшая весь предыдущий день совесть. Мне было тошно от мысли, что я умудрилась сильно оскорбить лучшего друга – самолюбие у Лу было одним из чувствительных мест. В тот день я долго собиралась в редакцию газеты, как будто боясь остаться один на один с молодым человеком. Я непривычно долго делала утренние дела по дому, а затем неспешно брела к Острому переулку, специально выбирая самый длинный маршрут. К моему облегчению, Лу не было на рабочем месте, когда я осторожно заглянула в старинный особняк...

На Кралльский лес опустилась ночь. Дневная жара давно спала, и под кроной деревьев было холодно, мокро и страшно. Я, Олли и Лу сидели у небольшого костерка, прижавшись друг другу, чтобы сильнее согреться. Лес был черным и непроглядным, огонь создавал причудливые тени на деревьях. Ветра не было, костер горел ровно. На ночь мы устроились в небольшой лощине, решив, что идти по чаще в полной темноте - не самая лучшая затея. Радовало лишь то, что сегодня ночью не началась гроза, как это обычно случалось после июльской жары...

День средины лета в Краллике был один из самых любимых местным населением праздников, размахом своим уступающий лишь зимним гуляниям. В этот день жители города собирались вместе, чтобы отдохнуть, посоревноваться во всем, чем только можно, ну и, конечно, вспомнить прошлое. Конкурс артистов был одним из крупнейших состязаний. Большинство его участников уже давно знали друг друга, и принимали участие лишь чтобы решить кто лучший среди равных. Конечно, приходили туда и совсем молодые, начинающие певцы, но то, что кто-то из новичков победил с первого раза, случилось в этом году впервые...