Милена Край

Мама жаловалась, что пенсии не хватает. Странно — раньше хватало с запасом. Решила проверить выписку и обомлела: каждый месяц кто-то снимал по тридцать тысяч. Этот кто-то оказался моей сестрой. Наша мама — пенсионерка, семьдесят два года. Живёт одна в трёхкомнатной квартире, получает хорошую пенсию — муж был военным, надбавки приличные. Всегда хватало и на жизнь, и на подарки внукам. Нас с Кариной разделяют три года. Я старшая — работаю бухгалтером, замужем, двое детей. Карина — младшая, разведена, сын-подросток...

В сорок три года услышать от мужа «ты постарела» — это как ножом по сердцу. Он ушёл к двадцатипятилетней, а через год позвонил. Голос был другой — уставший, виноватый. Но я уже была другая. Мы с Виктором прожили восемнадцать лет. Познакомились молодыми, поженились по любви. Вырастили дочь, построили дом, создали жизнь. Думала — навсегда. А потом появилась она. Алина. Новая секретарша в его фирме. Двадцать пять лет, длинные ноги, наивный взгляд. Классика. Я заметила изменения сразу. Виктор стал следить за собой — новые рубашки, одеколон, спортзал...

Восемь лет свекровь пыталась найти сыну «достойную пару». Знакомила с дочками подруг, с коллегами, с соседками. Каждый раз Миша вежливо отказывался. И каждый раз возвращался ко мне. Пока однажды не сказал матери то, что она запомнила навсегда. Мы с Мишей познакомились в институте. Первая любовь, первые отношения. Казалось — на всю жизнь. Так и вышло. Только свекровь об этом не знала. С первой встречи Елена Викторовна дала понять: я — не вариант. — Миша, она из какой семьи? — Мам, нормальной. — Нормальной — это как? Отец кто? Мать кто? — Отец — инженер, мать — учительница...

Когда тётя Зина с семьёй попросились на недельку, я не могла отказать. Родня же. Через месяц они всё ещё жили у нас, а уходить не собирались. Пришлось вызывать участкового. Тётя Зина — сестра моей мамы. Живёт в маленьком городке за пятьсот километров. Мы виделись редко — на похоронах, на больших праздниках. Отношения ровные, без особой близости. Позвонила она в сентябре. — Леночка, выручай! Сын в Москву на работу устроился. Надо ему помочь на первое время. Пустишь нас на недельку? — Кого — вас? — Меня, Вадика и Настю...

Три часа дня, суббота. Я включила музыку — негромко, фоном. Через пять минут в дверь забарабанили так, что чуть косяк не вынесли. На пороге стояла соседка с перекошенным лицом. То, что было дальше, она запомнит надолго. Мы переехали в эту квартиру полгода назад. Новостройка, хороший район, адекватные соседи. Так казалось. Антонина Васильевна жила этажом выше. Пенсионерка, одинокая, с вечно недовольным выражением лица. С первого дня она установила правила. — Тут тихий дом, — объявила при знакомстве...