Алексей Иванович не смутился от услышанного. Он даже не посмотрел в сторону Анны, которая не знала, что еще сделать, чтобы унизить его.
А она хотела бы размазать прямо по столу бывшего мужа. Ведь он сейчас расскажет всю правду. Верка поверит ему, а она, мать, ничего не получит.
- Давай, давай, слушай его! – крикнула отчаянно Анна. – Верь, верь ему. А знает ли он, что такое – остаться с ребенком на руках!
(Ссылка на начало и продолжение - в конце главы.)
Мужчина встал из-за стола, подошел к окну, сминая и сминая салфетку в руках, которую не знал, куда девать.
- А что такое, когда твоему ребенку есть нечего, и когда на работу не берут, а? Ты знал? Нет. Иначе бы не копейки платил, - навзрыд сказала женщина.
Алексей Иванович едва сдерживал себя. По нему было видно, что он борется сам с собой. Ведь было, что сказать в ответ…
*****
Ему было 20, когда впервые повстречал хрупкую и беспомощную девчушку с васильковыми глазами.
Он только что вернулся со службы в армии, и шел домой, по пути зайдя в парк. Юноша полной грудью вдыхал прохладный воздух, напоенный ароматами весенних цветов.
Но домой не дошел. Привычно сворачивая с тропинки, которая выводила его из лесочка и вела в сторону дома, Алексей услышал отчаянный крик.
Парень долго не раздумывал. Прислушался и понял, откуда звуки. Леша побежал, ускоряя бег.
Двое парней пытались разделаться с беззащитной девушкой. Их не смущали ее просьбы и попытки отбиться.
Вчерашний вэдэвэшник ни на секунду не задумался. Знал, что надо делать, и мгновенно разбросал в стороны нападающих.
Юноша подал руку изумленной девушке, и они молча пошли по аллее. У ее подъезда, куда Леша проводил потерпевшую, стоял мужчина.
Схватив рассерженно девушку за руку, он прямо потащил ее в дом. Она не упиралась, а только смотрела жалобно на Алексея.
Леша, убедившись в том, что девушка не сопротивляется, а покорно идет в дом, постоял минуту, и пошел к себе.
*****
Следующая их встреча произошла на следующий день. Девочка сиротливо стояла на троллейбусной остановке.
Алексей решил понаблюдать за ней. Вид у девушки был не очень веселый. Она даже не потрудилась расчесаться, выйдя из дома.
... Ехали в одном троллейбусе. Леша вышел, когда вышла она. Шел почти след в след, пересаживаясь в другой транспорт.
В электричке было много людей, и Алексей чуть не потерял девушку. Когда та вышла на безлюдной станции, вышел следом.
Все больше удивляясь, крался за девушкой. Ведь она сошла тут, где только лес вокруг. Так, не оглядываясь, пошла вглубь.
*****
Никаких догадок у Алексея не было. Он просто шел. Зачем шел? Испугался за девчонку. И забыл обо всех делах, когда увидел, куда пришли.
Перед Лешей простиралась бескрайняя степь. Ни малейшего движения ветерка. Девушка бесцельно шла и шла прямо.
А потом резко повернула назад. Скрываться дальше было бесполезно. Да и невозможно.
На открытой местности даже ему было сложно куда-то укрыться или притвориться, что не при делах.
Девушка, сжав губы, шла прямо на него. А Лешка, смелый и отчаянный парень, вдруг попятился назад.
- Что тебе от меня нужно? – крикнула она, остановившись в метре от Алексея. – Ты думаешь, я не заметила, как ты попёрся за мной?
- Говори сейчас же! – еще строже потребовала она, будучи уверена, что отпора не получит.
- Глупая ты, - рассмеявшись, сказал Леша. – Я просто испугался за тебя, вот и попёрся за тобой.
Девушка, посмотрев недоверчиво, тоже улыбнулась.
- А я думала, ты такой же, как те, от которых ты меня спас, - успокоившись, добавила девочка, пряча в карман что-то оsтrое.
*****
По пути обратно Аня успела рассказать о себе все. И что отец запойный, и что мать гуляет, и что она, Аня, мечтает о принце на белом коне.
Алексей успел заметить, что девушка норовлива, за словом в карман не полезет. Но ее наивность покорила, и он стал постоянно приходить к ней.
Они пару раз сходили на танцплощадку, в кино. Аня была капризна, но знала женские штучки. И сумела окрутить парня буквально через месяц.
Родители Алексея, люди воспитанные и состоятельные, были поражены выбором сына.
- Ты же только что вернулся, у тебя планы были. И, наконец, хорошую девушку найдешь, - говорила ему мать после знакомства с невестой сына.
- Сын, я понял, ты спасаешь несчастную девчонку от тирана-отца и матери, которая, по сути, и не мать, - говорил отец. – Но...
*****
Про «но» юноша не стал слушать. С Аней они подали заявление. Расписавшись тайком от родителей, стали жить в съемной комнатушке.
Скоро Аня заявила о беременности. И у молодых скоро начались ссоры. Леша терпел, сам в себе оправдывая и прощая жену.
Но, когда она сказала, что Верочка не от него, собрал вещи и ушел, куда глаза глядят.
Уехал далеко. На БАМ. Но не за таежной романтикой и не за туманом и запахом тайги.
Алексей, отличившись на всесоюзной стройке, получил правительственную награду.
Все это время перечислял алименты. Куда бы ни переезжал, в первую очередь шел в бухгалтерию, чтобы отметиться…
*****
Он надолго застрял на КамАЗе, где сумел хорошо заработать и открыть позднее свое дело. После случая с Аней боялся женщин.
Но, когда увидел Лиду, потерял покой. Такая же хрупкая, как Аня, она была наивна и открыта.
Сразу сказала сыне от первого брака и что у нее уже не будет детей. Лида словно спешила жить. И быстро ушла…
Алексей усыновил Илью, и сам растил его, решив не создавать больше семьи…
Однажды приехал к Анне. С того момента Леша все знал о них, а ребенок не догадывался ни о чем.
Алексей скучал по Верочке. Ему часто снились сны, где он гуляет с ребенком. Вот ей 2 года, 3, 5, 18...
*****
Когда получил письмо от бывшей жены о том, что станет дедом, отложил все дела.
Сейчас, когда все сидели за столом, мужчина внимательно рассматривал Веру. Она была на него похожа, как две капли воды.
Алексей, решив не ругаться с Анной, задал ей вопрос, который давно тревожил его...
(Продолжение будет.)
Переход на главы: 1, 2, 3, 4, 5, 6, 7, 8, 9, 10, 11, 12, 13, 14, 15, 16