Кристина проснулась рано утром. Почему-то сильно билось сердце, словно птичка в клетке. Женщина встала с постели и подошла к окну. Ее внимание сразу же привлек черный котенок, который сидел в луже и громко мяукал. Недолго думая, Кристина, накинув плащ, выбежала на улицу. Подняв мокрый комочек, она крепко прижала к себе.
Женщина вернулась домой и первым делом высушила котенка. Затем налила ему в блюдце молока и подвинула маленький комочек к нему. Котенок с жадностью лакал молоко. Внезапно он остановился и посмотрел на Кристину своими карими глазами.
— О Господи, — прошептала женщина. На мгновение ей показалось, что на нее смотрит Регина — настолько их взгляды были похожи.
В этот момент в кухню зашла Надюшка. Она удивленно посмотрела на котенка.
— Кристина, а откуда он у нас? — тут же спросила девочка.
— С улицы, — вздохнула Кристина. — Он сидел в луже и громко мяукал.
— Какой он красивый, — Надюшка аккуратно погладила котенка. — Теперь он будет жить у нас?
— Да, — кивнула головой женщина. Неожиданно ей захотелось расплакаться. Она не понимала причину своего состояния.
— А как его зовут? — спросила девочка, взяв на руки маленький теплый комочек, который тут же стал засыпать.
— Не знаю, — покачала головой Кристина. — Я считаю, что имя ему должна выбрать ты.
— Тогда я назову его... — Надюшка задумалась. — Я назову его... Черныш. Он правда
— И кого ты назовешь Чернышом? — спросил Андрей, заходя в кухню. Увидев котенка, он немного растерялся. — О, и откуда у нас зверь такой дома завелся?
— Кристина забрала его из лужи, — поделилась историй находки котенка девочка. — Он плакал и звал на помощь.
— Ничего себе, — выдохнул Андрей. — Ну тогда он действительно должен жить у нас.
Глаза девочки заблестели. Она давно просила у мамы купить ей котенка или собачку, но Регина каждый раз была вынуждена отказать дочери. И вот теперь мечта девочки сбылась. Вот еще мама поправится, и Надюшка станет самой счастливой на свете.
Неожиданно раздался звонок в дверь.
— Я открою, — сказал Андрей, и вышел из кухни.
— Кристина, Чернышу нужен домик, — произнесла Надюша. — Где он будет спать?
— Слушай, я об этом не подумала, — задумчиво ответила Кристина. — Так, ты права. Нужно срочно что-то придумать.
В этот момент в кухню зашла Арина. Она скромно улыбнулась Кристине.
— Мама, привет, — помахала рукой девушка. Затем она посмотрела на девочку. — Тебя ведь кажется Надей зовут? — Малышка в ответ кивнула головой. — А я Арина, — представилась девушка.
— Смотри, какого котенка сегодня Кристина нашла на улице, — девочка показала Черныша Арине.
— Красивый, — улыбнулась девушка. — Мама, а нам ты не разрешала заводить котенка.
— Да, потому что знала, что, наигравшись, вы кинете его на меня, — констатировала факт Кристина.
— Ты права, — согласилась Арина. — Скорее всего, так и было.
— Кофе будешь? — спросила женщина.
— Да, — на глазах девушки появились слезы.
— Арина, что случилось? — не выдержала Кристина. — Ведь ты же не просто так пришла? Деньги нужны?
— Нет, мама, я просто пришла к тебе, — прошептала Арина. — Я устроилась работать официанткой, так что мне хватает.
— Тебе? — переспросила женщина. Она встала и налила дочери кофе.
— Я снимаю комнату у одной очень хорошей старушки, — рассказала девушка. — Она очень добрая, заботливая.
— А отца тебе чего не живется? — Кристина смотрела на дочь.
— Он нас выгнал на третий день после того, как мы переехали, — пояснила Арина.
— Почему? — женщина переглянулась с Андреем.
— Он сказал, что либо мы ему платим, либо съезжаем, — пояснила девушка. — Только он установил такую непомерную плату, что я на второй день сразу же начала искать жилье. А когда случайно нашла объявление Алевтины Венедиктовны, то сразу же к ней и переехала.
— Все ясно, — вздохнула Кристина. Вот так. Не жилось им с матерью спокойно, теперь путь мыкаются по чужим углам. — Как Виталина?
— Сестра хотела переехать к своему парню, но он ее даже на порог не пустил, — рассказала Арина. — Так она теперь живет у подруги в общаге.
— Вы сами выбрали этот путь, — философским тоном ответила Кристина.
— Если честно, то я совершенно на тебя не в обиде, — улыбнулась девушка. — Я просто хочу, чтобы мы с тобой общались. Хотя бы изредка. А то я узнала о твоей болезни совершенно чужих людей, а не от тебя. Неужели ты думала, что я не поддержу тебя в этот момент?
— Не знаю, — призналась женщина. — Вы когда уходили, столько всего мне пожелали.
— Это было отказано со зла, — призналась Арина. — Прости нас.
Кристина смотрела на дочь, не зная, можно ли верить ее словам или нет. В этот момент телефон женщины зазвонил.
— Кристина? Здравствуйте, — произнес Борис Анатольевич. По его голосу женщина поняла, что что-то случилось. — Вы можете подъехать прямо сейчас?
— Да, — закивала головой женщина.
— Только без Нади, — предупредил врач. — Ей не нужно это видеть.
— Хорошо, — Кристина старалась своим видом не показывать ребенку, что все плохо. — Скоро будем, — женщина выключила телефон. Посмотрев на дочь, она спросила. — Арина, ты можешь посидеть с Надей пару часов?
— Конечно, — согласилась девушка. По лицу матери она поняла, что ей сообщили плохие новости, но при ребенке не стала расспрашивать мать.
Через двадцать минут Кристина вместе с Андреем зашли в кабинет Бориса Андреевича. Мужчина был бледен.
— Регина? — спросила Кристина.
— У вас есть минут пять, — сказал врач. — Чтобы попрощаться.
Ни слова не говоря, Кристина направилась к Регине. Слезы душили женщину. Зайдя в палату, она увидела свою подругу. Точнее то, что от нее осталось. Эта болезнь сделала из красивой и молодой женщины скелета, обтянутого кожей.
— Кристина, — прошептала Регина, увидев женщину. — Я так рада, что ты пришла.
— А по другому и быть не может, — улыбнулась Кристина. Она села рядом и взяла руку подруги. — Как же я могла тебя не навестить.
— Кристина... — женщина посмотрела прямо в глаза подруге. — Пообещай мне... что не оставишь Надюшку...
— Эй, подруга, ты чего? — ком в горле мешал Кристине говорить. — Мы с тобой еще твоих внуков нянчить будем.
— Пообещай, — снова попросила Регина.
— Обещаю, — слезы лились по ее щекам. Душа рвалась на части. Кристина так хотела помочь Регине, забрать ее боль себе.
— Спасибо... — прошептала женщина. — Я тебе очень благод...
Регина боролась до последнего с болезнью. Но несмотря на современные технологии, «рак» оказался сильнее.