Громкая музыка была отличным предлогом не разговаривать друг с другом.
Это была Enigma но романтические мелодии никак не сочетались с атмосферой, царящей в машине.
Ледяной холод.
Мы с Вероникой опять поссорились. Я не понимал, что с ней происходит в последнее время. Она была постоянно на взводе и цепляясь ко мне по каждому поводу, могла расплакаться из-за малейшей мелочи. Если я молчал, она говорила, что мне все равно, и плакала. Если я огрызался, она снова плакала, потому что я, якобы, обвинял её во всех наших проблемах.
Перед зачетной неделей наши общие друзья предложили провести выходные на базе отдыха за городом. Вероника согласилась, потом отказалась, упрекнув меня в том, что мне плевать на её желания. Я попытался объяснить, что ни в коем случае не настаиваю на поездке. Нет, значит, нет. Вероника расплакалась и сказала, что мы «конечно же поедем», потому что в противном случае, я буду постоянно припоминать ей это. На самом деле, такого, в принципе, быть не могло, но я решил не говорить об этом Веронике. Боялся очередной истерики.
Мы поехали на базу в пятницу, сразу же после пар. Снег обещали на субботу, но синоптики опять слегка ошиблись: погода начала портится уже в пятницу после обеда. По асфальту стелилась поземка (мне она напоминала рваные слои предрассветного тумана), а порывы ветра могли бы с легкостью скинуть машину с трассы. Всё небо было обложено тучами, и из-за этого создавалось впечатление, что уже наступил вечер.
На обочине голосовала девушка. Странно, что я вообще заметил её в таком тумане.
— Подвезем? — спросил я у Вероники. Она кивнула. Девушка направлялась в близлежащий город. Из её объяснений я понял, что нам нужно сворачивать раньше, однако Вероника попросила меня довезти девушку до города.
— Ничего ведь страшного не случится, если мы немного задержимся, да? — спросила она.
— Ничего, — ответил я. Судя по сообщениям, которые слали наши друзья, они не только успели добраться до базы, но уже и выпили пару бутылок игристого вина.
Поднялась метель. Ехать было очень тяжело. Я сбросил скорость до 50, и всё равно не видел ничего дальше пяти-шести метров.
— Хочешь я сяду за руль? — искренне, но без особого энтузиазма предложила Вероника, - ты устал. Я осторожно.
— Всё хорошо. Назад поведешь, сейчас я.
Она не стала спорить.
Вглядываясь в эту белую муть, я пытался вспомнить, где находится город, о котором говорила девушка. Я был более или менее знаком с этой местностью, но никогда не видел указателей, которые бы говорили о том, что где-то недалеко расположен город.
— Я была уверена, что придется идти пешком, — сказала девушка, — и меня, в итоге, заберет призрак гадалки.
— Что за призрак? — спросила Вероника.
— Много лет назад в этом городе жила гадалка, — сказала девушка, — молодая. Совсем еще юная девушка. Однажды она нагадала одному богатому человеку смерть всей его семьи. Предсказание сбылось. Богатый человек обвинил во всем девушку. В качестве мести, он вывез девушку за город в метель и там бросил. Она не смогла найти дорогу назад и замерзла. Весной не смогли найти даже кости. Говорят, что призрак гадалки до сих пор бродит в этих местах, пытается добраться до дома. И это повторяется снова и снова. Каждый год в день её гибели. Иногда она гадает тем, кто соглашается её подвезти.
— Интересно, что бы она предсказала нам, — сказала Вероника с улыбкой, которая мне совсем не понравилась, слишком уж она была грустной и обреченной. Я снова спросил себя, что происходит и снова не нашел ответа на этот вопрос.
— Ну, — протянула девушка, — я не думаю, что тут нужна гадалка. У вас все будет отлично, это ведь очевидно. Сейчас у вас, видимо, непростой период, но бури случаются, — девушка кивнула в окно, за которым бушевала метель, — и они проходят. Я думаю, твой парень понимает, что когда девушка ждет ребенка,у неё случаются срывы. И это нормально.
Я рассмеялся, глянув на девушку в зеркало заднего вида. Она тоже улыбнулась.
— Мы не ждем ребенка, — сказал я, — почему ты так подумала?
Вероника изменилась в лице. Она повернулась к девушке, какое-то время молча смотрела на неё, потом перевела взгляд на меня. Так ничего и не сказав, она снова повернулась к окну.
— Вот тут останови, — сказала девушка. Я с трудом разглядел дорогу, которая вела в поля. Мы втроем вышли из машины. Я с сомнением вглядывался в темноту. Там, как мне казалось, не было даже намека на город.
— Спасибо, — сказала девушка.
— Нет, — ответил я, — садись в машину. Мы довезем до города.
— Меня встретят, — ответила девушка.
— Нет.
— Отпусти её, — тихо сказала Вероника, — пусть идет.
Я с удивлением посмотрел на свою девушку. Сначала она просит довезти незнакомку до города, который находится в тридцати километрах от базы — в метель, практически ночью, — а потом бросает ее одну непонятно где? В этот момент из темноты показалась чья–то фигура. Я напрягся.
— А вот и он, — сказала девушка, — я же говорила, меня встретят.
Она обняла Веронику и, как мне показалось, шепнула что-то ей на ухо.
Ехать назад было гораздо легче. Метель улеглась, но небо по-прежнему было обложено тучами. Я остановился на обочине и включил аварийку, потом повернулся к Веронике.
— О чем она говорила? — спросил я, начиная догадываться о бесконечных перепадах настроения моей девушки.
— Спроси у нее, — огрызнулась Вероника, не глядя на меня.
— Я спрашиваю у тебя.
Молчание.
— Она сказала, что у нас все будет хорошо, и у нас все будет хорошо, — сказал я, надеясь, что Вероника услышит меня, — но только после того, как ты расскажешь мне всё.
— Я ничего от тебя не требую, — она по-прежнему не смотрела на меня. Если бы смотрела, то увидела бы, что я улыбался, — мы этого не планировали, это получилось случайно, но я не буду из… избавляться от ребенка.
— Угу. А почему ты решила, что я бы, в принципе, разрешил тебе избавиться от него, даже если бы ты этого захотела?
Она наконец-то посмотрела на меня. Испуганно. Непонимающе. Я и сам был напуган, но… раз уж это случилось…
— Ты говорил, что 19 лет — это рано, что надо сначала закончить…
Я прекрасно помнил этот разговор. Во втором часу ночи. Мы уже легли и выключили свет, когда Вероника вдруг заговорила про детей. Я сказал первое, что пришло в голову, понятия не имея, что она говорит о нас.
— Вероника, — перебил я девушку, — ты ничего мне не сказала, сама что–то для себя решила и потом меня же в этом обвинила.
Вероника засмеялась.
До базы отдыха мы доехали без приключений. На следующий день, вечером, мы решили поиграть в Монополию, и Вероника рассказала о девушке, которую мы подвезли.
— Но там нет никакого города, — сказал мой друг, бросая кубики, — вернее… — он отсчитал фишкой несколько клеток и купил филиал золотодобывающего предприятия, два других филиала уже принадлежали мне, и я собирался купить третий. Не получилось.
— Нет города? — повторила Вероника, — может быть, и девушки никакой не было? Может быть, мы подвезли призрака?
— Там был город, но очень давно. Ну… Как город… небольшое поселение. Там был угольный разрез. Уголь закончился, поселение оказалось брошенным. Сейчас там нет ничего, кроме заброшенного кладбища и развалин, которые раньше были домами. А вот историю про гадалку я слышал.
Я повернулся к Веронике. Она потрясено смотрела на меня.
— Что… что она тебе сказала? — спросил я, — что она прошептала тебе на ухо?
Вероника ответила так тихо, что я с трудом разобрал слова.
— Что родится мальчик.